Correr por la mañana ayuda a quemar calorías, aunque, en un futuro próximo, esta actividad podría también cargar el teléfono.
Pero, ¿cómo? Se trata de un nuevo tejido inteligente desarrollado por los investigadores del Georgia Institute of Technology que genera electricidad a partir de la luz solar y el movimiento y la almacena en las fibras textiles.
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«El objetivo era aprovechar la energía de nuestro entorno diario, por ejemplo, cuando caminamos o ponemos en movimiento nuestros músculos y el tejido; el objetivo es impulsar la pequeña electrónica», explica el nanotecnólogo Lin Wang dijo a Los Angeles Times.
«Y esta investigación recientemente atrajo mucho la atención ya que en estos días, la electrónica flexible y electrónica portátil se han vuelto muy popular y están de moda. Pero cada una de ellos necesita una fuente de alimentación», añade
Es más, este tejido no se ha hecho de la noche a la mañana. Durante los últimos 11 años, Wang y su equipo han estado trabajando para desarrollar un material que fuera ligero y lo suficientemente flexible como para usarlo en aplicaciones prácticas.
Ellos desplegaron células solares en forma de fibras largas para recoger la luz del sol, incorporaron nanogeneradores triboeléctricos que generan electricidad a partir de la fricción y supercondensadores alargados para almacenar la energía. El prototipo actual es pequeño – sólo 35 pulgadas cuadradas – y no es tan flexible como el algodón. La clave de la elasticidad está en la fabricación de unas fibras más delgadas.
En cualquier caso y aunque sólo unas pocas de las fibras actuales podrían ser tejidas en una prenda de vestir para generar cierta cantidad de energía, de acuerdo con Wang, quizás sea suficiente como para cargar un teléfono.»Hay un montón de cosas por hacer. Lo primero es conseguir una fibra más fina y más flexible», subraya Wang. «Lo segundo es mejorar la durabilidad o la robustez, así podría durar más tiempo. Y en tercer lugar tenemos que trabajar para mejorar el rendimiento. Cuanta más potencia, mejor», concluye.
