El Google I/O 2025 fue la oportunidad tan esperada para la marca liderada por Sundar Pichai para mostrar cómo trabajarán las próximas gafas inteligentes de la compañía, dejando muy claro que el software de Android XR será lo único casi de desarrollo propio, ya que habrá importantes asociaciones con marcas de lujo para la fabricación del hardware.
La decisión de Google de no mostrar ningún modelo propio listo para el consumidor de repente tuvo sentido cuando anunció dos asociaciones relacionadas con las gafas inteligentes, la coreana Gentle Monster y la estadounidense Warby Parker, en el escenario, junto con una tercera, la francesa Kering Eyewear, fuera de la presentación.
No parece que Google tenga la intención de fabricar sus propias gafas, prefiriendo subcontratar el hardware a otras marcas, en lugar de agregar otro producto local a su propia gama de dispositivos móviles Pixel. Es, con mucho, la mejor decisión que podría haber tomado. Hacer anteojos de cualquier tipo no es como hacer un teléfono o un reloj inteligente, y aunque los bolsillos de Google son lo suficientemente profundos como para contratar expertos, pasaría mucho tiempo antes de que lograra el diseño y el ajuste, y probablemente sería imposible construir una amplia gama de formas para diferentes rostros necesarios para un gran éxito en un corto período de tiempo.
Sin embargo, no ha elegido a cualquier fabricante de gafas de sol como socio. Los nombres ya confirmados no solo son conocidos, sino que también tienen claras ambiciones en la integración de la tecnología en su negocio, y todos ellos están abordando el reto desde diferentes direcciones. Google se encarga del software y deja que otros se encarguen del hardware.
¿Un monstruo amable?
La marca surcoreana Gentle Monster comenzó en 2011 y, aunque vende sus productos a nivel mundial, es más conocida en su país de origen, Japón, y China. Es reconocida por sus tiendas minoristas creativamente emocionantes, sus asociaciones con grandes marcas de moda y su uso continuo de la tecnología.
Gentle Monster ya ha adoptado completamente la tecnología. Desde sus diseños salvajes, futuristas, a menudo inspirados en el cyberpunk, hasta las locas instalaciones de arte de alta tecnología dentro de sus tiendas minoristas, la marca es la combinación perfecta para el software de Google. Ya ha probado suerte con las gafas inteligentes, habiendo trabajado con Huawei varias veces, comenzando durante la ola de vidrio inteligente de audio alrededor de 2020. Fuera de las gafas inteligentes reales, ha introducido la tecnología de prueba de realidad aumentada, ha producido un juego móvil colaborativo, ha trabajado con marcas de videojuegos en algunos diseños locos y tiene una presencia minorista en línea bien establecida.
Quién es Warby Parker
Warby Parker será probablemente el nombre más familiar debido a su inusual plataforma de ventas directas, el programa benéfico Buy a Pair, Give a Pair y el marketing inteligente a través de fuentes en línea como los podcasts. No es tan tecnológico como Gentle Monster y eso es algo bueno, ya que sus diseños clásicos atraerán a aquellos que no quieren hacer una declaración fuerte. Google está haciendo algo más que firmar un acuerdo de asociación con Warby Parker, está invirtiendo 150 millones de dólares en la marca, con la mitad reservada para desarrollar nuevos productos. Esto es una prueba de su serio compromiso con el desarrollo de gafas inteligentes.
La última nueva asociación es con Kering Eyewear, un conglomerado que diseña productos para 14 de los principales nombres del lujo, incluidos Gucci, Montblanc, Balenciaga, Cartier y otros. También tiene sus propias marcas de gafas, como Lindberg y Maui Jim. El vicepresidente de XR de Google, Shahram Izadi, dejó claras sus intenciones con la compañía en el comunicado de prensa, diciendo: «La integración de nuestra plataforma XR inmersiva con los estilos icónicos de Kering Eyewear brindará a los consumidores la moda y la función para aprovechar al máximo Android XR».
Al asociarse con Gentle Monster, Warby Parker y Kering Eyewear, Google ya tiene la mayoría de los rostros, sino también los gustos perfectamente cubiertos. No todo el mundo podrá quitarse un par de gafas Gentle Monster, o incluso querer probarlas, pero Warby Parker estará allí para proporcionar un par con el que se sientan cómodos, mientras que los amantes de la última moda probablemente encontrarán algo de la lista de marcas de Kering Eyewear.
Mientras tanto, será la plataforma Android XR de Google la que trabaje entre bastidores, proporcionando una experiencia de usuario optimizada y consistente. La plataforma Wear OS de Google para relojes inteligentes pasó por un período difícil, pero ha mejorado enormemente desde Wear OS 4, lo que demuestra que la compañía ahora se está tomando en serio el software de tecnología portátil y hace que nos preocupemos menos de lo que podríamos haber estado antes.
