A Siemens no le resulta ajena a la tecnología híbrida aplicada al transporte, y por ello ya ha anunciado su intención de crear un avión eléctrico híbrido aún antes que la NASA. Sin embargo, la empresa desde hace ya décadas está enfocada en el transporte terrestre, desarrollando trenes de pasajeros súper rápidos.
En asociación con otra empresa privada, Siemens está ahora enfocado en la fabricación de los Brightline, trenes híbridos diesel-eléctricos, según ha informado Business Insider. En los planes iniciales, este tren conectará Miami, Fort Lauderdale y West Palm Beach. El Brightline acortará el viaje entre el centro de Miami y Fort Lauderdale a sólo 30 minutos, permitiendo que los viajeros y turistas tengan una opción más “verde” y más rápida para moverse.
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Pero la costa este de Florida será sólo un mercado de arranque del tren híbrido de alta velocidad, ya que Siemens ha indicado que también se fabricarán otros 69 trenes más diesel-eléctricos para los Departamentos de Transporte California, Illinois, Maryland, Michigan, Missouri y Washington. Siemens fabricará todos estos trenes en la planta de 600,000 pies cuadrados que posee en Sacramento, California.
El servicio ferroviario de Miami a West Palm Beach está programado para comenzar a mediados de 2017, aunque sin plazo de ejecución estará inmediatamente disponible para los mercados fuera de Florida.
Por el momento, el Estado de Florida está preparando la infraestructura necesaria para incorporar este nuevo servicio. Fort Lauderdale comenzó la construcción de su nueva estación de Brightline de 60,000 pies cuadrados en mayo. En las afueras de Fort Lauderdale se espera que la construcción se complete a finales de 2017, añadiendo a Orlando en la lista de destinos ferroviarios de Florida.
Mientras que este Brightline de 125 mph no será tan rápido como algunos trenes que encontramos en el extranjero, sí será bastante más rápido que los trenes Amtrack de 80 mph, proporcionando una alternativa más rápida para conectar los destinos más populares en la costa este de Florida.
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El Motor diesel-eléctrico Cummins de 4,000 hp dará su potencia al Brightline, a la vez que un generador eléctrico de 16 cilindros proveerá de electricidad a este tren de 42,000 libras, apoyándose en las 42 millas de cableado eléctrico que poseerá cada uno de ellos. El diseño híbrido permitirá que el tren cumpla con los estándares no contaminantes que exige la Administración Federal de Ferrocarriles Tier IV.
