Un descubrimiento que emparenta aún más a los perros con los seres humanos es la investigación publicada en la revista Current Biology que analiza las lágrimas de los canes, llegando a la conclusión que al igual que los hombres, también lloran de alegría.
«Encontramos que los perros derramaron lágrimas asociadas con emociones positivas», dijo el coautor Takefumi Kikusui de la Universidad de Azabu en Japón en un comunicado el lunes. «También hicimos el descubrimiento de la oxitocina como un posible mecanismo subyacente». La oxitocina es conocida como la «hormona del amor». En los seres humanos, está conectado a actividades de vinculación, como abrazar.
Kikusui y sus colegas hicieron el descubrimiento después de que uno de sus dos caniches tuviera cachorros hace 6 años. Se dieron cuenta de que, cuando su perra amamantaba a los cachorros, algo cambiaba en la cara del animal y había lágrimas. Esas lágrimas no caen como suelen caer en los humanos, pero sí se les llenan los ojos de lágrimas. «Eso me dio la idea de que la oxitocina podría aumentar las lágrimas», dice Kikusui.
El equipo midió el volumen de lágrimas en perros antes y después de las reuniones con sus dueños y comparó esos datos con cuando los perros se encontraron con un amo desconocido. El volumen de lágrimas subió durante las reunificaciones de los dueños, pero no cuando los perros se reunieron con los no propietarios. Un trabajo adicional encontró que agregar oxitocina a los ojos de un perro aumentó el volumen de lágrimas.
«Nunca habíamos oído hablar del descubrimiento de que los animales derramaban lágrimas en situaciones alegres, como reunirse con sus dueños, y todos estábamos emocionados de que esto fuera una primicia mundial», sostuvo Kikusui.
