Corría 1996 y posiblemente mucha gente quedó absolutamente impresionada con el nacimiento de la oveja Dolly, el primer mamífero clonado a partir de una célula adulta.
Y el gran precursor de ese hito científico es Sir Ian Wilmut, quien dirigió el equipo de la Universidad de Edimburgo detrás de este logro.
Murió a los 79 años de edad.
En 2017, Wilmut reveló que le habían diagnosticado la enfermedad de Parkinson.
«Nos entristece profundamente enterarnos del fallecimiento del profesor Sir Ian Wilmut. Era un titán del mundo científico», dijo Sir Peter Mathieson, director y vicerrector de la Universidad de Edimburgo, en un comunicado.
Mathieson agregó que el avance de Wilmut «transformó el pensamiento científico en ese momento» y «continúa alimentando muchos de los avances que se han logrado en el campo de la medicina regenerativa que vemos hoy».
Dolly, quien fue llamada así en honor a la cantante Dolly Parton, fue concebida extrayendo ADN de una célula tomada de la glándula mamaria de una oveja adulta, colocándola en un óvulo de oveja vacía y golpeándola con electricidad. Esto transformó el óvulo en un embrión, que luego se implantó dentro de una oveja sustituta para llevar a término.
Dolly murió en 2003 después de vivir hasta los 6 años, alrededor de la mitad de la vida útil típica de 10 a 12 años de una oveja, y tuvo varias hermanas clon tomadas del mismo lote de células que ella.
«El nacimiento de Dolly y la nueva comprensión de la oportunidad de cambiar el funcionamiento de las células hizo que los investigadores consideraran otras posibles formas de modificar las células», dijo Wilmut a WordsSideKick.com en 2017.
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