Los robots humanoides han avanzado a pasos agigantados en los últimos años, y algunas grandes empresas están empezando a tomar nota.
Mercedes-Benz, por ejemplo, acaba de firmar un acuerdo con Apptronik, especialista en robótica con sede en Texas, para colaborar en la identificación de aplicaciones para robots altamente avanzados que el gigante automotriz podría implementar. El acuerdo implicará una prueba en la que el robot humanoide Apollo de Apptronik trabajará junto a los trabajadores humanos de Mercedes en la fábrica.
Como parte de la prueba, el robot llevará las piezas del vehículo a la línea de producción para que los trabajadores las ensamblen, al tiempo que entregará las bolsas de piezas en kit más adelante en el proceso de fabricación.
«Cuando nos propusimos construir Apollo, un acuerdo como el que estamos anunciando hoy con Mercedes-Benz era un escenario de ensueño», dijo Jeff Cárdenas, cofundador y CEO de Apollo, en un comunicado. «Mercedes planea utilizar la robótica y Apollo para automatizar algunos trabajos manuales de baja cualificación y físicamente desafiantes, un caso de uso modelo que veremos replicar a otras organizaciones en los próximos meses y años».
We are ecstatic to be collaborating with @MercedesBenz to empower staff in its manufacturing facilities with state-of-the-art technology that automates physically demanding, repetitive and dull tasks that people don't want to do. Stay tuned, this is just the beginning. pic.twitter.com/jIXj8uGTKh
— Apptronik (@Apptronik) March 15, 2024
El temor con la robótica avanzada, y aún más con los robots humanoides cada vez más hábiles, es que reemplacen a un gran número de trabajadores humanos. Apptronik está claramente defendiendo la asistencia robótica en lugar de la sustitución. El ejecutivo de Mercedes, Jörg Burzer, se hace eco de este enfoque, explicando que la idea es «llenar los vacíos laborales en áreas como el trabajo de baja calificación, repetitivo y físicamente exigente, y liberar a los miembros de nuestro equipo altamente calificados en la línea».
Apollo es la culminación de los esfuerzos dedicados de Apptronik en la creación de más de 10 robots, incluido el robot humanoide Valkyrie de la NASA. Mide 5 pies y 8 pulgadas y pesa 160 libras. El robot puede manejar cargas útiles de hasta 55 libras y operar durante cuatro horas con una sola carga. Las baterías se pueden cambiar rápidamente para maximizar la eficiencia.
Apptronik está lejos de ser la única compañía involucrada en el desarrollo de una nueva ola de robots humanoides, con un número creciente de ellos también mirando al sector automotriz. En enero, por ejemplo, Figure, con sede en California, firmó un acuerdo similar con BMW con miras a desplegar su propio robot humanoide en la planta del fabricante de automóviles en Spartanburg, Carolina del Sur.
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