Hace una década, la compañía de sistemas de defensa israelí Rafael presentó un innovador mecanismo de defensa anti-misiles diseñado para proteger vehículos acorazados y tanques.
Luego de años de investigación y desarrollo, esta revolucionaria tecnología ya estaría lista para ser probada en tanques de los Marines y del Ejército de EE.UU.
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Llamado Trophy Active Protection System, el dispositivo se instala en el vehículo y lo defiende de misiles a través de armas montadas sobre una torreta. ¿Es efectivo? Al parecer, muy.
Según un reciente informe del Instituto Naval de EE.UU, el ejército planea probar cuatro de estos dispositivos en sus vehículos de combate Stryker y en los tanques M1A2.
El Cuerpo de Marines también quiere usar el sistema Trophy, por lo que está modificando algunos de sus tanques M1A1 para que sus monturas sean capaces de sostener al dispositivo. Hablando en una audiencia con un subcomité del Senado esta semana, el Teniente General Robert Walsh reconoció la necesidad de usar tecnología como Trophy para responder a los avances de las amenazas antitanques.
“Cuando empezamos a tener amenazas de misiles en nuestros aviones y en nuestros helicópteros, rápidamente respondimos instalando sistemas que protegen nuestras aeronaves”, dijo Walsh en la misma audiencia. “Ahora estamos observando que las amenazas en tierra están cambiando, están siendo cada vez más sofisticadas. Lo que hemos estado haciendo por mucho tiempo solo ha sido agregar más blindaje a nuestros vehículos de tierra”.
Walsh continuó indicando que las fuerzas armadas deben comenzar a pensar en equipar a sus vehículos con tecnologías más avanzadas. Mientras que agregar blindaje protege mejor a los vehículos, el resultante incremento de peso reduce dramáticamente la velocidad y la maniobrabilidad de los tanques, transformándolos en blancos fáciles. Por esta razón es que la tecnología de Rafael tiene un renovado interés en los ambientes militares.
Trophy opera en dos modos: Active y Soft. En el modo Active, el sistema detecta misiles entrantes gracias a sensores abordo abriendo fuego para eliminar la amenaza. En el modo Soft, Trophy lanza señuelos de radar —similar a la tecnología anti-misiles que usan los aviones— para engañar a los misiles creando un área grande de falsos retornos.
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Si Trophy funciona como se espera, los vehículos blindados podrían operar con mucho menos blindaje, o incluso sin blindaje en absoluto.
Aunque las pruebas empezarán prono, no se sabe cuándo exactamente el ejército y los marines planean implementar Trophy en vehículos y tanques listos para la acción.
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