Es un verdadero fenómeno en redes sociales, especialmente entre jóvenes y adolescentes. Con más de 500 millones de usuarios activos a nivel global, TikTok se transformó en octubre de 2019 en la aplicación más descargada del mundo, desplazando a Whatsapp, la poderosa app de mensajería instantánea.
TikTok es un software que permite crear y compartir de videos cortos. Creada en 2018 por la compañía china ByteDance, surgió como fruto de la fusión de las aplicaciones Douyin —nombre con el cual TikTok opera en China— y de la desaparecida Musical.ly, una red social que fue popular para realizar doblajes de canciones.
Si bien Douyin ya tenía una potente base de usuarios en China, con la fusión con Musical.ly el objetivo de ByteDance fue ampliarse al mercado occidental. Y, a juzgar por los resultados, la estrategia ha resultado todo un éxito. Según el último reporte de la consultora Sensor Tower, la aplicación fue la más descargada del mundo tanto en Google Play como en AppStore, superando a Facebook e Instagram, que ocuparon el segundo y tercer puesto, respectivamente.
Tal es el éxito de esta aplicación que Facebook y Google la tienen en su mira, mientras que algunos senadores estadounidenses están pidiendo considerarla un peligro para la seguridad nacional. Pero, ¿qué es lo que hace que TikTok sea un éxito y resulte tan atractiva para los llamados centennials, esa generación nacida entre 1995 y 2009? En Digital Trends en Español quisimos descifrar que es lo que hay detrás del éxito de esta aplicación.
Usuario como creador de contenido
TikTok es una app cuya fuerza está en el público adolescente y juvenil: uno de cada dos usuarios (52 por ciento) tiene 24 años o menos. El éxito en este grupo tiene una explicación: ellos son los protagonistas. Los llamados tiktokers. A diferencia de otras redes como Twitter, Facebook o Instagram, donde puedes compartir publicaciones de otros usuarios, en TikTok no hay otra forma de alimentar tu feed si tú no creas el contenido.
«La propuesta de TikTok es que los usuarios creen contenidos para entretener a su audiencia que no saben de amigos o de privacidad, sino que persiguen lograr visibilidad en el escenario mundial», reseñó la comunicadora y especialista en marketing Elena Lostalé.
Consumo instantáneo
Con usuarios accediendo principalmente desde teléfonos móviles y en movimiento, el contenido en las redes sociales debe digerible rápidamente o fast content. Este es otro de los factores que explican el éxito de TikTok: sus videos no duran más de 60 segundos. Si a los tres o cuatro segundos no te gusta un video, simplemente deslizas hacia arriba y avanzas al siguiente. Así de simple.
La apuesta de TikTok no es nueva. En el pasado, la desaparecida aplicación Vine permitía compartir videos de solo seis segundos. Esto exigía un esfuerzo creativo impresionante de sus usuarios y hoy es posible revisar en Youtube los mejores registros.
Duetos y challenges
La aplicación permite a los usuarios publicar videos de hasta un minuto de duración, que van desde videos creativos, competencias divertidas de sincronización de labios o lipsync con populares canciones, duetos y los hashtag challenges.
Los lipsync son una de las herencias de Musical.ly. Se trata de publicaciones en las que debes sincronizar tus labios con la canción que estás escuchando. Y para compartir uno de estos videos en tu feed, puedes desafiarlo con un dueto, seguirlo con una coreografía o simplemente observarlo con divertidas reacciones.
En la misma lógica se encuentran los challenges, como el que presentaron a mediados de 2019 la Liga y TikTok. «El objetivo es lograr que los usuarios se conviertan en agente activo y generen contenidos asociados a ese reto o campaña, una tendencia natural y que, por tanto, puede aprovecharse del fenómeno viral», añade Lostalé.
Celebridades
Quizás uno de los mayores atractivos de una red social es la posibilidad de tener contacto directo, sin intermediarios, con tus artistas favoritos. Y eso también lo ha entendido TikTok, que se ha encargado de promover la presencia de actores, músicos y deportistas en su plataforma.
El actor Will Smith, la actriz Reese Witherspoon, los raperos Snoop Dogg y Swae Lee, la banda surcoreana BTS o el humorista Howie Mandel son algunos de los centenares de famosos que diariamente sorprenden a sus usuarios con sus videos.
Pero no son los únicos. También están los tiktokers que han surgido bajo el alero de las redes sociales. Con más de 33 millones de fanáticos, la cantante Loren Gray es la personalidad con más seguidores. También destacan Baby Ariel (29 millones), también llamada Ariel Martin, que ya era toda una celebridad en Musical.ly, y Kristen Hancher (22 millones), toda una estrella de redes sociales como imitar a Kim Kardashian.
El factor chino
Finalmente está el factor chino. Aunque está presente en más de 155 países, su gran fortaleza está en el gigante asiático. De los 500 millones de usuarios de TikTok, 150 millones se conectan desde China a través de Douyin, red que también tiene una fuerte presencia en otros países orientales, como Japón, Indonesia, Malasia, Tailandia y Vietnam.
El rápido crecimiento de TikTok llamó la atención del Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS), que comenzó a revisar la compra de Musical.ly para evitar eventuales riesgos a la seguridad nacional en el mundo de los negocios. Un portavoz de la plataforma, citado por la agencia Reuters, indicó que la compañía ha dejado en claro que «nuestra mayor prioridad es ganar la confianza de los usuarios y reguladores de Estados Unidos».
