Facebook sigue en el ojo del huracán y no por buenas razones precisamente. Como una forma de relevar sus esfuerzos en la construcción de un metaverso, Facebook Inc ahora se llama Meta. Aunque la red social mantendrá el nombre que conocemos, ¿este cambio podrá alterar la percepción del público hacia la firma de Mark Zuckerberg? Lo cierto es que no es la primera vez que alguien da este paso. Conoce algunas de las compañías tecnológicas que han cambiado de nombre durante su historia.
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Por lo general, los cambios de nombres se han producido en los primeros años de vida de una compañía, cuando han sido adquiridas por otras empresas, o como parte de esfuerzos por reinventarse (ya sea después de un escándalo o cuando el negocio no está funcionando).
Ejemplos hay muchos. En la década de los 1990, Kentucky Fried Chicken comenzó a cambiar sutilmente su nombre por la sigla KFC, en un intento por dejar fuera la palabra “frito”, percibida como poco saludable; o en los 2000, cuando la World Wrestling Federation se convirtió en World Wrestling Entertainment, tras una pugna con la organización World Wildlife Fund por el acrónico WWF.
El mundo de la tecnología no ha estado exento a este fenómeno, como lo prueban estas cinco compañías que cambiaron su nombre (cuatro tuvieron éxito y una falló en el intento).
Yahoo! (1995)
Nombre alternativo: Jerry’s guide to the world wide web
Yahoo! es uno de los sitios pioneros de internet, cuyo nombre es reconocido por todo el mundo. Sin embargo, antes de transformarse en el popular buscador, tenía un nombre menos pegajoso: Jerry’s guide to the world wide web, algo así como la Guía de Jerry para la world wide web. El nombre fue escogido por Jerry Yang, quien cofundó el sitio con David Filo en 1994 después de que se graduaran de Stanford. Sin embargo, en 1995 escogieron Yahoo! como nombre definitivo.
Google (1997)
Nombre alternativo: BackRub
Es probable que el nombre BackRub no te diga nada. Sin embargo, así fue como Larry Page y Sergey Brin habían llamado originalmente al motor de búsqueda que más tarde se convertiría en Google. El nombre de Bacrkrub que Page y Brin eligieron cuando estudiaban en Stanford se explica porque utilizaba los enlaces de cada sitio para determinar su importancia. Sin embargo, cuando registraron las marcas y el nombre en 1997, se decantaron por el ahora archiconocido Google. Y en 2015, la matriz Google Inc pasó a llamarse Alphabet Inc, en el segundo cambio de nombre de su historia, un paso similar al que dio Facebook Inc con Meta en 2021.
Netflix (2011)
Nombre alternativo: Qwikster
Netflix fue fundada en 1997 como una compañía de alquiler de DVD a través de correo, pero una década más tarde ya ofrecía la transmisión de contenido bajo demanda vigente hasta hoy. En 2011, la compañía anunció un alza de 60 por ciento en los planes y separó sus servicios en Netflix (streaming) y Qwikster (DVD). El amplio rechazo obligó a la compañía a dejar sin efecto el alza y a desistir de Qwikster, que se transformó en el símbolo de la controversia.
Amazon
Nombre alternativo: Cadabra
Amazon comenzó como una compañía de comercio electrónico, pero hoy es también cuenta con una de las mayores plataformas de almacenamiento en la nube, uno de los principales servicios de transmisión de video y desarrolla una serie de productos tecnológicos para el hogar. Sin embargo, la idea original de Jeff Bezos era denominarla Cadabra, como una abreviatura del “abracadabra” con el que los magos concretan sus trucos. Sin embargo, todo quedó en nada porque un abogado advirtió que en inglés era fácil confundir el término con “cadáver”. Al final, escogió Amazon, en referencia a lo “exótico y diferente” que es la Amazonía sudamericana.
Sony (1958)
Nombre alternativo: Tokyo Tsushin Kogyo, Totsuko
En 1946, Akio Morita y Masaru Ibuka fundaron Sony como Tokyo Tsushin Kogyo (Corporación de Ingeniería de Telecomunicaciones de Tokio, en español). Aunque usaban de forma ocasional el acrónimo “Totsuko”, resultaba difícil de pronunciar para los estadounidenses. En 1958, la renombraron como Sony, una combinación de la palabra latina “sonus” (sonido) y otra “sonny boys”, una jerga estadounidense que los japoneses tomaron prestada para referirse a jóvenes inteligentes.
