Los accidentes cerebrovasculares (ACV) representan la segunda causa de muerte en el mundo. Pero además es la enfermedad que provoca el mayor número de discapacitados en todo el planeta, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), ocasionando grandes costos económicos y sociales a las personas y a los estados.
Para ayudar a la rehabilitación de los pacientes que han sufrido ACV, un equipo de la Universidad Brunel de Londres desarrolló una consola de videojuegos que les ayuda a recuperar el movimiento de las manos y de los brazos.
Se llama NeuroBall y hace que los aburridos ejercicios de rehabilitación diarios sean más divertidos, explica el sitio de la institución.
Los pacientes pueden jugar nueve videojuegos temáticos con la consola, que usa IA para rastrear los movimientos de brazos y manos y enviar comentarios a una aplicación.
Desarrollado por el equipo de Brunel junto con la empresa Neurofenix, está diseñado para motivar a los usuarios a hacer cientos de repeticiones de fisioterapia en la comodidad de su hogar sin siquiera darse cuenta.
“La única ruta hacia la recuperación es a través de la rehabilitación y la clave es la práctica. Puede llevar meses recuperar suficiente movimiento y control para realizar las tareas diarias. Hacer ejercicio repetitivo es aburrido e involucrar a la persona en suficiente práctica para marcar la diferencia es un desafío, dado los recursos del sistema de salud británico (NHS)”, dijo el doctor Cherry Kilbride de la Universidad de Brunel.
Los pacientes que están en procesos tradicionales de rehabilitación en hospitales mueven el brazo y la mano un promedio de 32 veces por sesión. Pero quienes jugaron videojuegos con Neuroball practicaron un promedio de 17 horas a la semana, logrando 15,000 repeticiones en siete semanas.
“Estos últimos hallazgos demuestran la necesidad y la importancia de la investigación acerca de los accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, la pandemia ha tenido un gran impacto en la financiación de la investigación y es vital que se sigan financiando avances como este, para que los supervivientes de accidentes cerebrovasculares obtengan el apoyo que necesitan para reconstruir sus vidas”, destacó el doctor Richard Francis, director de Investigación de la Asociación de Accidentes Cerebrovasculares de Inglaterra.
A partir de enero de 2021, un nuevo estudio hará un seguimiento a los pacientes con accidente cerebrovascular que se encuentran en la etapa temprana de recuperación.
“Sabemos por un estudio anterior que NeuroBall y la aplicación son seguros, factibles y aceptables para los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular que están en casa seis meses después del accidente cerebrovascular. Pero todavía no sabemos sobre el uso de la intervención en la etapa anterior del accidente cerebrovascular”, señaló el doctor Kilbride.
