Microsoft está utilizando la inteligencia artificial para ayudar a las personas que sufren de alguna discapacidad visual a interactuar con el mundo que les rodea. Para ello, ha desarrollado Seeing AI, una aplicación para iPhone que reconoce personas, lugares, documentos, billetes, monedas y otros objetos, los cuales describe de forma oral.
Los usuarios pueden abrir la aplicación y apuntar la cámara de su teléfono a un amigo, y Seeing AI le dirá a quién está mirando y qué expresión que tiene en su cara. Si se apunta a una lata de sopa en el supermercado, lee la marca, así como las instrucciones. La aplicación también puede traducir oralmente texto impreso, ya sea en un papel o en un letrero en una puerta. Incluso puede distinguir los diferentes billetes de dólares.
Seeing AI no sólo funciona con la cámara del teléfono: también puede importar imágenes a la aplicación, a través de la opción Compartir de iOS y describirá la foto o leerá el texto si alguna imagen lo contiene.
La aplicación posee también algunas características experimentales, aunque requieren que el usuario tenga una conexión de datos para funcionar. Hay un modo «escena», que describirá literalmente el entorno, en lugar de simplemente leer texto. Otro modo puede descifrar y leer escritura a mano.
Uno de los aspectos más impresionantes de Seeing AI es que todo lo que la aplicación puede hacer, excepto las dos últimas características, se maneja localmente en el dispositivo. La mayoría de las veces, el usuario nunca necesitará la ayuda de la nube para usar la aplicación, lo cual es una gran ventaja. Todo el mundo espera poder conectarse a internet a donde quiera que vaya, pero la realidad es diferente, por lo que es bastante útil que Microsoft haya planeado la aplicación independientemente de la web.
Este proyecto de Microsoft se da a conocer durante un momento interesante para la compañía, justo un día después de que terminara el soporte para su sistema operativo móvil Windows Phone 8.1. Aunque Microsoft sufrió con la fabricación de sus propios dispositivos móviles, actualmente está produciendo algunas de sus aplicaciones más interesantes, únicas y útiles para otras plataformas.
Seeing AI hace su debut en iOS, y se puede descargar de forma gratuita. Microsoft no ha revelado cuándo o si los usuarios de Android pueden esperar la aplicación.
