AT&T está en una interesante posición. Siendo que es la compañía de telecomunicaciones más antigua de los Estados Unidos, tiene la mayor base de infraestructura por legado, lo cual es otra forma de decir que una gran parte de su estructura física está compuesta por cableado antiguo de cobre.
Si bien estas conexiones funcionaban bien para servicios de telefonía fija, una gran cantidad de esas líneas de cobre no son capaces de proporcionar conectividad para Internet de alta velocidad. Por lo tanto, AT&T ha estado en la búsqueda y desarrollo de otras tecnologías para proporcionar más eficiencia y rapidez, y por eso, el año pasado inició el Proyecto AirGig.
Project AirGig, que la compañía anunció oficialmente en septiembre del 2016, utiliza líneas eléctricas para enviar señales, que luego se transmiten a los clientes a través de antenas montadas en postes de servicios públicos. Según AT&T, la tecnología puede ofrecer conectividad multi-gigabit para datos de internet y teléfonos inteligentes.
“Esperamos que algún día no habrá necesidad de construir nuevas torres o enterrar cables nuevos en lugares cercanos a líneas de energía existentes”, dijo la compañía en un comunicado. “En cambio, utilizando la tecnología patentada de AirGig, instalaríamos dispositivos para proporcionar banda ancha de alta velocidad, que pueden ser colocados por trabajadores eléctricos capacitados en solo unos minutos”.
La tecnología de banda ancha sobre líneas de energía (BPL) en el corazón del Proyecto AirGig fue desarrollada por AT&T Labs, junto con otras innovaciones, incluido el Sistema de Antena de Radio Distribuida (RDAS).
Ahora, AT&T está listo para continuar con sus pruebas en los Estados Unidos, y el estado elegido fue Georgia, donde están trabajando con la compañía de energía eléctrica Georgia Power. Si bien esta prueba se encuentra en un área rural, AirGig podría implementarse en muchas regiones que no están siendo atendidas por banda ancha de alta velocidad, ya sea un área rural, suburbana o urbana.
La necesidad de velocidades de Internet mejoradas está creciendo exponencialmente, con la transmisión de música y video streaming liderando el camino como el principal consumidor de ancho de banda de Internet. Según una investigación de AT&T, el uso de datos ha aumentado en un 250,000 por ciento desde 2007, y la transmisión de video móvil 4K, la realidad aumentada y virtual, los vehículos autónomos y todos los dispositivos que forman parte de los hogares inteligentes no harán más que incrementar la demanda de datos.
La tecnología de AirGig representa más de una década de investigación de AT&T Labs y más de 300 patentes. También podría representar una nueva era potencial de conectividad, donde las turbo velocidades podrían estar disponibles para usuarios en casi todo el mundo.
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