Skip to main content

¿De madera? Así fue el primer mouse de la historia

El mundo de la informática está de luto. El ingeniero eléctrico estadounidense William English, cocreador del mouse en 1964, falleció este 3 de agosto de 2020 a los 91 años.

English dirigió el diseño del popular periférico junto a su colega Doug Engelbart –fallecido en 2013- desde el Stanford Research International (SRI).

Sin embargo, muy lejos de los ratones inalámbricos y con luces multicolores de hoy, el primer mouse de la  historia tenía un diseño mucho más sobrio y menos estrambótico… por llamarlo de alguna forma.

De madera

Museo Computer History

English construyó a comienzos de la década de 1960 el primer ratón a partir de los diseños de Engelbart, por lo que según el Museo de la Computación “fue la primera persona en usar un mouse».

Patentando bajo el nombre «X-Y Position Indicator for a Display System”, el primer mouse de la historia se asemeja muy poco al estereotipo de los que conocemos en la actualidad.

El dispositivo estaba al interior de un gran bloque de madera tallado a mano, que tenía un espacio para un solo botón.

El ratón tenía dos ruedas perpendiculares al escritorio, que marcaban las posiciones X-Y, en respuesta a su movimiento con la mano sobre una superficie. Una clavija en la esquina opuesta compensaba las ruedas, reseña el Museo del Mouse.

La creación de este periférico marcó un hito informático: por primera vez se lograba un intermediario directo –distinto del teclado- entre una persona y la computadora.

Otros diseños iniciales

El trabajo de English y Engelbart corrió en paralelo con otras iniciativas, también consideradas pioneras en el desarrollo del ratón.

Rollkugel

Mouse Rollkugel
Mouse Rollkugel / Oldmouse.com

Desarrollado por la división de computadoras de la compañía alemana Telefunken, fue presentado en 1968. Llamado Rollkugel (bola rodante), tenía la misma lógica: desplazar un cursor en un monitor, lo que permitía dibujar polígonos.

Orbit

Orbit
Orbit / Oldmouse.com

La compañía Orbit Instrument desarrolló un trackball en 1966 para una Torre de Control de Tráfico Aéreo Militar. La placa superior medía aproximadamente 8 pulgadas x 8 pulgadas y pesaba aproximadamente 4 libras.

Xerox 8010 Star

Flickr

La compañía Xerox trabajó durante años en el diseño de un mouse, el Alto, proyecto que contó con la colaboración de Bill English. Sin embargo, vio la luz en 1981, cuando  la compañía lanzó la Xerox Star 8010, la primera computadora con mouse integrado.

Macintosh

El mouse alcanzó finalmente su popularidad con la aparición de la computadora Macintosh, en 1984. Apple, en conjunto con estudiantes de la Universidad de Standford, diseñaron un dispositivo económico y que se podía limpiar fácilmente, a diferencia de los desarrollados por Xerox.

Recomendaciones del editor

Rodrigo Orellana
Ex escritor de Digital Trends en Español
Twitter, Facebook, Instagram, WhatsApp, Telegram, criptomonedas, metaverso, son algunos de los temas que aborda el periodista…
James Webb investiga el misterio de dónde viene el agua de la Tierra
james webb de donde viene agua la tierra cometa

Por salvaje que parezca, los científicos tienen la teoría de que el agua en la Tierra en realidad no se originó aquí: la primera agua puede haber sido traída a nuestro planeta por un cometa. Para entender si ese es el caso, los astrónomos miran a los cometas que se encuentran comúnmente en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, y una investigación reciente utilizando el Telescopio Espacial James Webb ha identificado una pista en este misterio de larga data.

Los investigadores utilizaron el instrumento Espectrógrafo de Infrarrojo Cercano de Webb para observar la composición de un cometa en el cinturón de asteroides, y encontraron evidencia de vapor de agua alrededor de un cometa en esta área por primera vez. Mirando el cometa 238P/Read mostró vapor cercano, apoyando la idea de que el agua podría ser transportada por un cometa de este tipo. Si bien muchos cometas provienen de lugares más distantes como la lejana nube de Oort, que está muy lejos del sol, donde es más fácil que el hielo de agua sobreviva, este cometa en particular cuelga en el cinturón principal de asteroides.
Esta ilustración del cometa 238P/Read muestra el cometa del cinturón principal sublimándose: su hielo de agua se vaporiza a medida que su órbita se acerca al Sol. Esto es significativo, ya que la sublimación es lo que distingue a los cometas de los asteroides, creando su cola distintiva y halo nebuloso, o coma. Es especialmente importante para el cometa Read, ya que es uno de los 16 cometas identificados del cinturón principal que se encuentran en el cinturón de asteroides, a diferencia del más frío Cinturón de Kuiper o la Nube de Oort, más distantes del Sol. NASA, ESA
Eso ayuda a los astrónomos a entender cómo el agua pudo haber llegado a la Tierra. "Nuestro mundo empapado de agua, lleno de vida y único en el universo hasta donde sabemos, es un misterio: no estamos seguros de cómo llegó toda esta agua aquí", explicó una de las investigadoras, Stefanie Milam, en un comunicado. "Comprender la historia de la distribución del agua en el sistema solar nos ayudará a comprender otros sistemas planetarios, y si podrían estar en camino de albergar un planeta similar a la Tierra".

Leer más
Misión Juno de la NASA logra el acercamiento más grande a luna IO
mision juno nasa acercamiento luna io jupiter 1 pia25885 1041

Su acercamiento más grande a la luna IO de Júpiter realizó la misión Juno de la NASA, llegando a 22,060 millas (35,500 kilómetros) del satélite. Ahora en el tercer año de su Misión extendida Para investigar el interior de Júpiter, la nave espacial alimentada por energía solar también explorará el sistema de anillos donde residen algunas de las lunas interiores del gigante gaseoso.

Hasta la fecha, Juno ha realizado 50 sobrevuelos de Júpiter y también ha recopilado datos durante encuentros cercanos con tres de los cuatro. Lunas galileanas – los mundos helados Europa y Ganímedes, y el ardiente Io.

Leer más
Así será el canal de 24 horas con puro Dungeons and Dragons
dungeons and dragons canal 1b

Dungeons and Dragons es un juego de rol de fantasía que se juega con lápiz, papel y dados. Los jugadores crean personajes que viven aventuras en un mundo imaginario, guiados por un narrador llamado Dungeon Master. El Dungeon Master crea escenarios, describe situaciones, interpreta a los personajes no jugadores y arbitra las reglas. Los jugadores deciden qué hacen sus personajes y lanzan dados para determinar el éxito o el fracaso de sus acciones. El juego se basa en la cooperación, la imaginación y la creatividad.

Pero la franquicia se ha expandido mucho más allá de la mesa, ya que además de cine y televisión, ahora se lanzará un canal con contenido exclusivo 24 horas de D&D.

Leer más