Probablemente, ya estés familiarizado con esos viejos interruptores de luz que buscas a tientas en la oscuridad, aunque tal vez no estés tan seguro de qué son y cómo funcionan en el caso de las luces inteligentes. Pero, no te preocupes, que para eso estamos nosotros aquí. Un interruptor inteligente sigue siendo un interruptor de luz, pero con funciones avanzadas que ayudan a automatizar tu hogar. Se parecen a los interruptores tradicionales y se conectan en los mismos espacios que se encuentran los enchufes tradicionales, excepto que:
- Tienen capacidades de onda de radio, lo que les permite conectarse a una red inalámbrica cercana y volverse parte del IoT, el “internet de las Cosas”. Esto justamente hace que los dispositivos sean «inteligentes», ofreciendo una variedad de opciones que incluyen las aplicaciones por teléfono móvil o los controles por voz.
- Su diseño tiende a ser un poco más complicado. Algunos pueden tener botones adicionales para un control de la luz más específico, mientras que otros pueden venir con sensores adicionales o indicadores de luz.
Los interruptores inteligentes son una buena solución para actualizar los interruptores de luz actuales, esos que usas todos los días. Se diferencian de las lámparas inteligentes, las cuales usan enchufes inteligentes. Los interruptores o conmutadores inteligentes suelen costar alrededor de $50 dólares: a ese precio, es posible que no desees (o no necesites) actualizar todos los interruptores de tu casa, aunque probablemente haya más de alguno al que le des un uso muy frecuente: estos interruptores son excelentes candidatos para una “actualización inteligente”.
Beneficios de usar un interruptor inteligente
Para tener una mejor idea de cómo funcionan los interruptores inteligentes, veamos algunos los beneficios y características que ofrecen. Ten en cuenta que otros dispositivos inteligentes, como las bombillas, también ofrecen prestaciones similares, pero los interruptores inteligentes tienden a ser una solución —a la larga—más rentable.
Controles de la aplicación: los interruptores inteligentes a menudo vienen con sus propias aplicaciones. Puedes descargar esta aplicación y usarla para controlar la iluminación de tu hogar desde un dispositivo móvil. Esto significa que, técnicamente, no tienes que usar el interruptor en absoluto, aunque todavía es útil tenerlo. Por ejemplo, si está de vacaciones, puedes encender la luz para que la gente piense que alguien está en casa.
Opciones de atenuación: la atenuación dependerá de las bombillas que uses, ya que no todas la admiten, especialmente las bombillas CFL. Sin embargo, si tus luces son compatibles, la mayoría de los interruptores inteligentes brindan opciones de atenuación para controlar la luminosidad hasta que encuentres el nivel que deseas. No necesitas tener un atenuador “físico” instalado en el interruptor. Incluso las versiones avanzadas pueden cambiar automáticamente la configuración de brillo a lo largo del día, aumentando la luz a medida que la oscuridad avanza fuera de casa.
Control inteligente de la bombilla: puedes controlar tanto las luces inteligentes como los interruptores inteligentes de forma remota, pero también puedes vincularlos. Programa un interruptor inteligente para encender las bombillas en tu casa, y administrarás esas bombillas, así como las luces a las que está conectada.
Programación: la mayoría de las aplicaciones de interruptores inteligentes también te permiten crear horarios para la iluminación de tu hogar. Es una forma cada vez más común de ahorrar energía y proporcionar algo de comodidad adicional: puedes programar que luces se enciendan cuando te diriges a casa desde el trabajo, por ejemplo, o establecer un programa de vacaciones que, por seguridad, mantenga un par de luces encendidas por la noche.
Sensores: no todos los interruptores inteligentes tienen sensores, pero algunos sí. Los dos más comunes son a) el sensor de movimiento, el cual detecta cuando alguien pasa o entra en una habitación y enciende las luces automáticamente (común en los edificios de oficinas para ahorrar energía) y b) el sensor táctil, que se utiliza como una forma moderna para encender la luz y controlar el atenuador.
Integración con configuraciones más avanzadas: conecta tu interruptor inteligente a todo un ecosistema de dispositivos inteligentes, y rápidamente verás que puedes interactuar de varias maneras. Puedes crear «escenas» con tus luces, incluyendo el funcionamiento automático de múltiples dispositivos inteligentes a la vez. Por ejemplo, puedes conectar tus luces mediante el interruptor a un sensor de movimiento distante, y tener las luces encendidas cuando se detecta movimiento. Pequeñas escenas como estas pueden cambiar la forma en que utilizas la iluminación en tu hogar.
Compatibilidad con plataformas: los interruptores inteligentes modernos tienen compatibilidad incorporada con muchas plataformas diferentes. Se puede comandar mediante la voz, y además tienen la capacidad de controlar el interruptor y otros dispositivos desde la misma aplicación. Al comprar un interruptor, es posible que desees comprobar su compatibilidad con Amazon Alexa, el Asistente de Google, Apple HomeKit, Wink, Next o IFTTT, dependiendo de lo que prefieras usar.
A propósito del cableado
Los interruptores inteligentes tienden a requerir un cable neutro cuando se instalan por primera vez. Esto no es un problema para el hogar promedio, porque los cables neutrales están incluidos en los interruptores de las casas construidas en las últimas décadas.
Sin embargo, si tu casa tiene interruptores particularmente antiguos, o si fue renovada con interruptores que no incluyen cables neutrales, es posible que no puedas usar los interruptores inteligentes. En este caso, la mejor opción será usar bombillas inteligentes, que solo necesitan atornillarse a una roseta.
En algunos casos, la carga eléctrica también puede ser un problema. Si esto te preocupa, asegúrate de que el interruptor inteligente que eliges sea adaptable a la fase de tu hogar, de modo que funcione con tus bombillas de atenuación actuales.
