Un nuevo video de la Agencia Espacial Europea (ESA) muestra un impresionante sobrevuelo de las trincheras Nili Fossae de Marte que se construyó utilizando datos de la misión Mars Express. Los espectaculares paisajes de Marte incluyen enormes montañas como el Monte Olimpo, la montaña más grande del sistema solar, y profundos cañones.
Las trincheras que componen Nili Fossae tienen cientos de metros de profundidad y kilómetros de largo, con un conjunto de trincheras paralelas que forman una estructura llamada graben. Las fosas se formaron cuando Marte fue impactado por un enorme meteorito, que golpeó la superficie hace miles de millones de años y creó un cráter de impacto llamado Isidis Planitia. Esta cuenca de impacto tiene 1.200 millas de diámetro, lo que la convierte en una de las más grandes de todo Marte. Lo que sea que golpeó la superficie debe haber sido inmensamente poderoso, ya que también creó las trincheras de Nili Fossae además del cráter.
Los datos utilizados para crear este video provienen del instrumento Mars Express High Resolution Stereo Camera (HRSC), que toma imágenes detalladas de la superficie marciana. Los científicos utilizaron estas imágenes, junto con modelos digitales del terreno de Marte, para crear una representación en 3D del paisaje, que luego podría convertirse en un video de sobrevuelo. El video primero muestra las trincheras de Nili Fossae, luego se retira para mostrar una vista desde arriba de la región más grande, incluido el famoso cráter Jezero, donde el rover Perseverance está explorando actualmente.
La NASA consideró enviar el anterior rover Curiosity a esta región, ya que tiene una variedad de minerales que se forman en presencia de agua, lo que sugiere que probablemente hubo un río, lago u otro cuerpo de agua aquí en algún momento de la historia de Marte. Sin embargo, finalmente se decidió enviar el rover Curiosity al cráter Gale.
Nili Fossae ha sido objeto de otras visualizaciones en el pasado, como un llamativo mapa de minerales en Marte. «Los científicos se han centrado en Nili Fossae en los últimos años debido a la impresionante cantidad y diversidad de minerales que se encuentran en esta área, incluidos silicatos, carbonatos y arcillas (muchos de los cuales fueron descubiertos por el instrumento OMEGA de Mars Express)», explica la ESA.
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