El Telescopio Espacial Hubble sigue trabajando en las conclusiones tras la exitosa misión DART, que impactó a Dimorphos, una pequeña luna de Didymos, el 26 de septiembre en una prueba de defensa planetaria para cambiar la órbita de Dimorphos al estrellarse contra ella.
Los datos actuales muestran que DART acortó la órbita original de 11 horas y 55 minutos de Dimorphos alrededor de Didymos en aproximadamente 32 minutos.
Ahora, una imagen muestra dos colas de polvo expulsadas del sistema de asteroides Didymos-Dimorphos.
Las observaciones muestran que el material expulsado, o “eyección”, se ha expandido y desvanecido en brillo a medida que pasaba el tiempo después del impacto, en gran medida como se esperaba. La cola gemela es un desarrollo inesperado, aunque un comportamiento similar se ve comúnmente en cometas y asteroides activos. Las observaciones del Hubble proporcionan la imagen de mejor calidad de la doble cola hasta la fecha.
Después del impacto, Hubble hizo 18 observaciones del sistema. Las imágenes indican que la segunda cola se formó entre el 2 y el 8 de octubre.
La relación entre la cola similar a un cometa y otras características de eyección vistas en varias ocasiones en imágenes del Hubble y otros telescopios aún no está clara, y es algo que el Equipo de Investigación está trabajando actualmente para entender.
