Richard Branson ha dicho que ya no invertirá dinero en Virgin Galactic, la compañía de turismo espacial que fundó en 2004.
La sorpresiva decisión, reportada por primera vez por el Financial Times, hizo que el valor de las acciones de la compañía cayera bruscamente el lunes 4 de diciembre.
Branson le dijo al Times: «No tenemos los bolsillos más profundos después de COVID, y Virgin Galactic tiene $ 1 mil millones, o casi».
Agregó que, tal como están las cosas, Virgin Galactic debería tener «fondos suficientes para hacer su trabajo por su cuenta».
Virgin Galactic llevó a sus primeros pasajeros comerciales al borde del espacio en junio y ha realizado otros cuatro vuelos comerciales adicionales. El más reciente tuvo lugar a principios del mes pasado, pero solo unos días después, la compañía anunció que reduciría su fuerza laboral y suspendería los vuelos comerciales durante 18 meses a partir del próximo año en un esfuerzo por ahorrar dinero mientras desarrolla un avión más grande capaz de transportar más pasajeros al espacio que el vehículo actual. que puede transportar hasta seis pasajeros de pago a la vez.
Antes de la suspensión, Virgin Galactic planea volar su sexta misión comercial en enero, seguida de una séptima en el segundo trimestre y posiblemente una octava a mediados de 2024. El CEO de Virgin Galactic, Michael Colglazier, dijo que Virgin Galactic se centrará en mayores oportunidades de ingresos para los vuelos restantes. Esto significa que a los pasajeros privados se les podría pedir que paguen una tarifa premium de hasta 1 millón de dólares, más del doble del precio actual de los asientos de 450.000 dólares.
El nuevo vehículo más grande, llamado Delta, debería estar listo en 2026, y Virgin Galactic dice que tiene fondos adecuados para continuar operando hasta entonces. En ese momento, el plan es que Delta comience los vuelos comerciales, atrayendo nuevos ingresos en el proceso.
Sin embargo, el informe del FT dice que algunos analistas creen que Virgin Galactic tendrá que buscar financiación adicional de los inversores, posiblemente en 2025, un año antes de que Delta esté lista.
La experiencia de vuelo de Virgin Galactic implica un vuelo propulsado por cohetes cerca de la línea Kármán, un área a unas 62 millas sobre la Tierra que generalmente se considera como el lugar donde comienza el espacio. Los pasajeros pueden disfrutar de impresionantes vistas de la Tierra y unos minutos de ingravidez dentro de la cabina antes de deslizarse de regreso para aterrizar en la pista.
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