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La NASA podría usar un «remolcador espacial» para desmantelar la Estación Espacial

La NASA tiene como objetivo construir una nave espacial especial capaz de guiar a la Estación Espacial Internacional a una posición segura de desorbitación cuando sea desmantelada en 2030.

Los detalles del plan se presentaron en los últimos días cuando la Casa Blanca publicó su solicitud de presupuesto para 2024.

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La asignación propuesta de $ 27.2 mil millones para la NASA incluye $ 180 millones para comenzar el desarrollo de un llamado «remolcador espacial» diseñado para garantizar que la estación se queme de manera segura cuando ingrese a la atmósfera de la Tierra dentro de siete años, informó Space.com.

Estación Espacial Internacional en 2000
Así lucía en sus primeros años la Estación Espacial Internacional. Getty Images / NASA / Getty Images / NASA

Sin embargo, el costo final del remolcador podría alcanzar casi $ 1 mil millones, según los comentarios hechos el lunes por Kathy Lueders, jefa del programa de vuelos espaciales humanos de la NASA.

Tal como están las cosas, la ISS podría ser desorbitada por un vehículo de carga ruso Progress acoplado utilizando una serie de quemaduras del motor para alterar el curso de la estación. Pero según SpaceNews, la NASA ha concluido que «naves espaciales adicionales pueden proporcionar capacidades más robustas para la desorbitación», lo que llevó a la agencia a explorar la idea de un remolcador espacial especialmente diseñado.

La estación espacial entró en servicio hace dos décadas como un lugar para que los astronautas vivieran y trabajaran, realizando experimentos científicos en condiciones de microgravedad. Pero su diseño envejecido significa que la instalación, que orbita a 250 millas sobre la Tierra, será destruida en unos pocos años a partir de ahora.

A más de 100 metros de extremo a extremo, se deberá tener mucho cuidado al desmantelar la estación espacial. Por ejemplo, tiene que ser maniobrado lejos de satélites en funcionamiento y cualquier pedazo grande de basura espacial antes de ser puesto en un curso que resultará en que gran parte de ella se queme sobre el Océano Pacífico. Sin embargo, se espera que parte de ella se sumerja en el mar en Point Nemo, un lugar muy alejado de la tierra que se conoce como «el cementerio espacial», ya que a menudo es blanco de descensos controlados de basura espacial.

La NASA se está asociando con empresas privadas con el objetivo de construir una estación de reemplazo, mientras que China recientemente estableció su propia instalación orbital. Rusia también ha expresado su interés en construir su propio laboratorio espacial en órbita terrestre baja, y todos estos proyectos aseguran que los humanos, aunque sean unos pocos seleccionados, continúen viviendo y trabajando en el espacio en los próximos años.

Diego Bastarrica
Diego Bastarrica es periodista y docente de la Universidad Diego Portales de Chile. Especialista en redes sociales…
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Astronauta Don Pettit

Después de poco más de siete meses en el espacio, el astronauta más veterano de la NASA, Don Pettit, regresa a la Tierra.

Pettit viajará a casa junto a los cosmonautas rusos Alexey Ovchinin e Ivan Vagner a bordo de una nave espacial Soyuz MS-26 después de partir de la Estación Espacial Internacional (ISS) el sábado 19 de abril.

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Pregúntele a cualquier astronauta sobre los placeres de pasar tiempo a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) y una de las respuestas seguramente será las increíbles vistas que pueden disfrutar desde 250 millas sobre la Tierra.

El paisaje puede incluir todo, desde vistas notables de lugares muy inferiores, amaneceres y atardeceres cada 90 minutos, asombrosas vistas de tormentas eléctricas y, mucho más allá de la Tierra, impresionantes paisajes que incluyen la luna e incluso la Vía Láctea.

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Pantalones Don Pettit

En lo que algunos pueden describir como el experimento de microgravedad más importante que ha tenido lugar en la Estación Espacial Internacional (ISS), el astronauta de la NASA Don Pettit ha intentado entrar en un par de pantalones sin mover un dedo, flotando dentro de ellos.
Pettit, quien es más conocido por su excelente fotografía espacial que por su investigación basada en pantalones, compartió varios videos en sus redes sociales durante el fin de semana que lo mostraban tratando de responder un par de preguntas intrigantes sobre los pantalones en el espacio.
El primero preguntó: "¿Es posible ponerse un par de pantalones de dos piernas a la vez?" De vuelta en tierra firme, la atracción de la gravedad de la Tierra significa que ponerse un par de pantalones puede ser un asunto engorroso, un acto que rara vez se hace con gracia, y que a veces incluso exige una posición sentada, dependiendo de sus habilidades de equilibrio.
En su primer video (abajo), se ve a Pettit flotando hacia sus pantalones, estabilizándose antes de agarrar la prenda, levantando ambas piernas y luego deslizándose en ambas perneras del pantalón al mismo tiempo. Intentar esta maniobra en la Tierra probablemente resultaría en hospitalización, pero en el espacio, en las condiciones de microgravedad que están presentes en la ISS, Pettit es capaz de completar la tarea con aplomo.
 

https://twitter.com/astro_Pettit/status/1892817575240757304?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1892817575240757304%7Ctwgr%5E3be9f9fc7448a484e2fa813c64e99c33dc95f2d2%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.digitaltrends.com%2Fspace%2Fwatch-one-of-the-wackiest-science-experiments-ever-to-take-place-in-space%2F

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