La Estación Espacial Internacional (ISS) está estrenando una forma más glamorosa de botar la basura en el espacio con el sistema Nanoracks Bishop Airlock.
El comunicado de Nanoracks sostiene que «a partir de las 7:05 PM Central del sábado 2 de julio, pedaleamos con éxito la bishop Airlock a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) y desplegamos la primera tecnología de Nanoracks para eliminar aproximadamente 172 libras de desechos de la estación. Esta exitosa prueba, desarrollada y realizada en colaboración con el Centro Espacial Johnson de la NASA, demuestra un modelo más eficiente y sostenible para eliminar los desechos a bordo de la ISS y, además, destaca una nueva función crítica y utilidad para todas las futuras estaciones espaciales comerciales, incluido Starlab de Nanoracks«.
«Este fin de semana fue otro hito histórico para el equipo de Nanoracks. Este fue el primer ciclo abierto-cerrado de Bishop Airlock, nuestro primer despliegue, y lo que esperamos sea el comienzo de nuevas operaciones de eliminación de ISS más sostenibles «, dice la Dra. Amela Wilson, CEO de Nanoracks. Esta prueba exitosa no solo demuestra el futuro de la eliminación de desechos para las estaciones espaciales, sino que también destaca nuestra capacidad para aprovechar la ISS como un banco de pruebas de tecnología comercial, lo que proporciona información crítica sobre cómo podemos prepararnos para las próximas fases de los destinos comerciales leo. Gracias a la NASA y al Programa de la ISS por su continuo apoyo, y esperamos continuar esta colaboración».
El nuevo concepto de Nanoracks utiliza un contenedor de residuos especialmente diseñado, que está montado en la esclusa bishop. La tripulación de la ISS puede llenar el contenedor con hasta 600 libras de basura. La bolsa de residuos se libera y la esclusa de aire se vuelve a montar vacía.
La primera prueba de la tecnología de bolsas de desechos contenía aproximadamente 172 libras de basura, incluyendo espuma y materiales de embalaje, bolsas de transferencia de carga, ropa sucia de la tripulación, productos de higiene variados y suministros de oficina usados.
Al igual que el método Cygnus, la bolsa de desechos también se quema al reingresar a la atmósfera y no contribuye a la creación de ningún desecho espacial.
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