SpaceX lanzó y aterrizó ambas secciones de su enorme cohete Starship el lunes.
La undécima prueba de vuelo del cohete más poderoso jamás construido vio tanto al propulsor Super Heavy de la primera etapa como a la nave espacial Ship de la etapa superior realizar aterrizajes suaves y controlados en el agua después de vuelos espaciales cortos.
SpaceX acaba de compartir un video dramático del amerizaje del barco en el Océano Índico, capturado por el equipo de recuperación que espera. Puedes ver las imágenes a continuación:
Al escribir sobre la misión más tarde el lunes, SpaceX dijo que «se lograron todos los objetivos principales de la prueba de vuelo, proporcionando datos valiosos mientras preparamos la próxima generación de Starship y Super Heavy».
La prueba de vuelo comenzó con el Super Heavy volando hacia el cielo desde las instalaciones de Starbase de SpaceX en el sur de Texas, con los 33 motores Raptor del cohete encendiéndose para generar alrededor de 17 millones de libras de empuje.
Después de un ascenso exitoso, la nave se separó del propulsor y encendió sus seis motores Raptor para continuar su vuelo suborbital.
Mientras tanto, el Super Heavy regresó a la Tierra, aterrizando en el agua frente a la costa de Texas después de encender varios de sus motores para frenar su descenso.
El propulsor ejecutó con éxito una quema de aterrizaje única que se utilizará con el Super Heavy de próxima generación de SpaceX, que contará con importantes mejoras funcionales y de diseño sobre la versión que voló el lunes.
Durante su vuelo, la nave de etapa superior desplegó con éxito ocho satélites simuladores Starlink y ejecutó el tercer reencendido en el espacio de un motor Raptor, demostrando una capacidad crítica para futuras quemas de desorbitación, dijo SpaceX. El escudo térmico de la nave también se probó a fondo cuando reingresó a la atmósfera de la Tierra.
Poco antes de amerizar en el Océano Índico, la nave realizó lo que SpaceX describió como una «maniobra de inclinación dinámica para imitar la trayectoria que volarán las futuras misiones que regresen a Starbase».
SpaceX dijo que ahora se está enfocando en preparar la próxima generación de Starship y Super Heavy, que se diseñarán para el primer vuelo orbital de Starship y la transferencia de propulsor en vuelo.
Aún no hay una fecha oficial para el vuelo número 12 de Starship, pero parece probable que comience el próximo año.
SpaceX y la NASA planean usar el Starship para transportar tripulación y carga a la luna en los próximos años, y el cohete también podría usarse para impulsar a los primeros humanos a Marte.
