Los constructores de cohetes necesitan realizar múltiples pruebas de fuego estático de sus propulsores antes de poder enviarlos al espacio por primera vez.
Eso significa asegurar el vehículo al suelo antes de encender uno o más de sus motores durante entre segundos y varios minutos.
SpaceX ha estado probando los motores de su nave espacial Starship de próxima generación que se ubicará sobre el poderoso cohete Super Heavy cuando realice su primer vuelo orbital en los próximos meses.
Si bien la mayoría de los videos de pruebas de motores muestran el vehículo desde un lado, SpaceX decidió hacer las cosas un poco diferentes esta vez colocando una cámara directamente sobre la nave estelar cuando encendió un solo motor durante unos seis segundos en sus instalaciones de Starbase en Texas el jueves. Y estamos seguros de que estarás de acuerdo, el metraje es bastante increíble.
Ship 24 completes a single-engine static fire test at Starbase in Texas pic.twitter.com/gF9beLcarX
— SpaceX (@SpaceX) December 15, 2022
Suponemos que la cámara estaba conectada a un dron que volaba por encima, aunque SpaceX no lo confirma en su tweet compartiendo el video.
Y solo para darle un poco más de perspectiva sobre lo que está sucediendo, aquí está la misma prueba desde el ángulo habitual.
STATIC FIRE! Ship 24 fires up as testing resumes for the test flight. Looked like a single engine firing.
➡️https://t.co/f5Sp0aaSMs pic.twitter.com/yaqGyeqa7X
— Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) December 15, 2022
El jefe de SpaceX, Elon Musk, también publicó algunas imágenes igualmente impresionantes hace un par de meses que muestran una prueba de fuego estática de siete de los 33 motores Raptor del Super Heavy.
7 engine static fire pic.twitter.com/sOm8Jx8rJq
— Elon Musk (@elonmusk) September 19, 2022
Cuando el Super Heavy despegue en su primer vuelo de prueba en los próximos meses, será el cohete más poderoso jamás lanzado. Con 17 millones de libras de empuje, eso es más del doble que el cohete Saturno V que impulsó a los astronautas estadounidenses a la luna hace cinco décadas, y mucho más que los 8.8 millones de libras de empuje exhibidos por el nuevo cohete Space Launch System (SLS) de la NASA cuando realizó su primer vuelo en noviembre como parte de la misión lunar Artemisa I.
El Super Heavy y Starship, que se conocen colectivamente como Starship, serán utilizados por la NASA para transportar astronautas y suministros a la luna, e incluso podrían desplegarse para la primera misión tripulada a Marte, posiblemente en la década de 2030.
Pero antes de esas misiones, SpaceX planea usar la nave estelar para el primer vuelo civil a la luna en los próximos años. El multimillonario japonés Yusaku Maezawa ya compró todos los asientos y seleccionó a sus compañeros de viaje para la aventura de una semana que involucrará a la nave espacial realizando un sobrevuelo de nuestro vecino más cercano antes de regresar a casa.
