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Hubble detecta un impresionante anillo de Einstein

Una nueva fotografía del telescopio espacial Hubble muestra un impresionante “anillo de Einstein” a una distancia de miles de millones de años luz de la Tierra.

Es fenómeno lleva el nombre del famoso físico, quien predijo que la gravedad podía curvar la luz.

El objeto redondo que se puede apreciar en el centro de la imagen compartida por la Agencia Espacial Europea (ESA) corresponde a tres galaxias que aparecen como si se tratara de siete.

La galaxia más lejana, una muy brillante con un gigantesco agujero en su centro, se encuentra a unos 15,000 millones de años luz de la Tierra.

Aunque a esa distancia este objeto debería ser invisible, podemos apreciarlo, ya que su luz es curvada por las dos galaxias que se encuentran al frente, a unos 3,000 millones de años luz.

Hubble detecta un impresionante anillo de Einstein
ESA.

Así, su imagen se muestra como cinco lugares distintos: cuatro veces en el anillo y una en su centro, aunque solo se puede detectar en los datos numéricos del telescopio.

Según los científicos, los anillos de Einstein son mucho más que un fenómeno bonito, ya que sus lentes gravitacionales permiten a los astrónomos mirar mucho más lejos en las profundidades del universo.

“Son presumiblemente una prueba de que hay más material en las galaxias más cercanas de lo que parece, y eso probablemente signifique materia oscura”, señala Ed Krupp, astrónomo y director del Observatorio Griffith de Los Ángeles.

De acuerdo con el investigador, su distribución puede “ayudar a iluminar la identidad y distribución de la materia oscura y la geometría relativista de todo el universo”.

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¿Es Campanilla de Peter Pan?: es más bien un robot polinizador
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Una de las máximas preocupaciones de los científicos y biólogos es el decrecimiento en la población de abejas polinizadoras tan valiosas para el ecosistema natural. Por eso, en la Universidad de Tampere, los investigadores han desarrollado el primer robot volador pasivo equipado con músculo artificial. Una hada artificial como la han llamado.
Los investigadores del grupo de Robots de Luz de la Universidad de Tampere ahora están investigando cómo hacer que el material inteligente vuele. Hao Zeng, investigador de la Academia y líder del grupo, y Jianfeng Yang, investigador doctoral, han ideado un nuevo diseño para su proyecto llamado FAIRY – Flying Aero-robots based on Light Responsive Materials Assembly. Han desarrollado un robot de ensamblaje de polímeros que vuela por el viento y es controlado por la luz.
"Superior a sus contrapartes naturales, esta semilla artificial está equipada con un actuador suave. El actuador está hecho de elastómero cristalino líquido sensible a la luz, que induce acciones de apertura o cierre de las cerdas sobre la excitación de la luz visible", explica Hao Zeng.
El hada artificial desarrollada por Zeng y Yang tiene varias características biomiméticas. Debido a su alta porosidad (0,95) y estructura ligera (1,2 mg), puede flotar fácilmente en el aire dirigido por el viento. Además, una generación estable de anillos de vórtice separados permite viajes de larga distancia asistidos por el viento.
"El hada puede ser alimentada y controlada por una fuente de luz, como un rayo láser o LED", dice Zeng.
Esto significa que la luz se puede utilizar para cambiar la forma de la pequeña estructura similar a una semilla de diente de león. El hada puede adaptarse manualmente a la dirección y fuerza del viento cambiando su forma. También se puede utilizar un haz de luz para controlar las acciones de despegue y aterrizaje de este conjunto de polímero.
Según Zeng, existe potencial para aplicaciones aún más significativas.
"Suena a ciencia ficción, pero los experimentos de prueba de concepto incluidos en nuestra investigación muestran que el robot que hemos desarrollado proporciona un paso importante hacia aplicaciones realistas adecuadas para la polinización artificial", revela.
En el futuro, millones de semillas artificiales de diente de león que transportan polen podrían dispersarse libremente por los vientos naturales y luego ser dirigidas por la luz hacia áreas específicas con árboles en espera de polinización.
"Esto tendría un gran impacto en la agricultura a nivel mundial, ya que la pérdida de polinizadores debido al calentamiento global se ha convertido en una seria amenaza para la biodiversidad y la producción de alimentos", dice Zeng.

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Las estrellas brillan en la Nebulosa de Orión en esta magnífica imagen
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El Telescopio Espacial Hubble es uno de los grandes logros de la astronomía moderna, que sigue produciendo imágenes impresionantes y científicamente valiosas después de más de 30 años de funcionamiento. Cada semana, los científicos que trabajan con el Hubble comparten una imagen capturada por el telescopio, y la imagen de esta semana muestra un fragmento de una famosa nebulosa junto con dos estrellas brillantes.

La imagen muestra una parte de la hermosa Nebulosa de Orión, con la brillante estrella V 372 Orionis justo en la parte inferior derecha del centro junto con una estrella compañera en la parte superior izquierda. La Nebulosa de Orión se encuentra a 1.450 años luz de distancia y es famosa como una guardería estelar donde nacen un gran número de nuevas estrellas.
La brillante estrella variable V 372 Orionis ocupa un lugar central en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / Agencia Espacial Europea, que también ha capturado una estrella compañera más pequeña en la parte superior izquierda de esta imagen. Ambas estrellas se encuentran en la Nebulosa de Orión, una región colosal de formación estelar a unos 1.450 años luz de la Tierra. ESA/Hubble & NASA, J. Bally, M. Robberto
La estrella V 372 Orionis es de un tipo particular llamado estrella variable, lo que significa que su brillo cambia con el tiempo. Ciertas estrellas variables, llamadas variables Cefeidas, son especialmente importantes para la astronomía porque brillan de una manera particular, lo que significa que pueden usarse para estimar con precisión las distancias a galaxias extremadamente lejanas. V 372 Orionis es un tipo diferente de variable, sin embargo, llamada variable de Orión.

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Dos naves espaciales trabajaron juntas sobre el campo magnético de Venus
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Impresión artística del BepiColombo volando por Venus el 10 de agosto de 2021. ESA/ATG medialab
Ambas naves espaciales volaron más allá de Venus con pocos días de diferencia en agosto de 2021, lo que permitió a los científicos obtener una vista del planeta desde dos posiciones diferentes utilizando ocho sensores diferentes. Estaban particularmente interesados en el campo magnético del planeta, ya que a diferencia de la Tierra, no genera un campo magnético intrínseco, pero la interacción del viento solar y su atmósfera produce lo que se llama una magnetosfera inducida.

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