El astronauta de la NASA Don Pettit ha capturado otra imagen notable, esta vez mostrando el estuario del río Betsiboka en Madagascar.
«Río Betsiboka en Madagascar, recuérdame las arterias de tu retina», dijo Pettit en una publicación que acompaña a la imagen que capturó desde la Estación Espacial Internacional (ISS) a unos 250 kilómetros sobre la Tierra.
Betsiboka river in Madagascar, remind me of the arteries in your retina. pic.twitter.com/ZM7KG0nFgx
— Don Pettit (@astro_Pettit) January 23, 2025
El color rojo brillante se debe a la alta concentración de sedimentos ricos en hierro transportados por la vía fluvial. El estuario es un excelente ejemplo de cambio costero rápido debido a la deforestación extensiva, según el sitio web del Observatorio de la Tierra de la NASA. Un siglo de tala allí ha provocado una grave erosión, con los suelos de color rojo brillante que llegan a los ríos después de las lluvias. Otros astronautas que han visto la escena desde la ISS la han descrito como Madagascar «sangrando en el océano».
La acumulación de sedimentos incluso ha obstruido las vías fluviales, impidiendo que los barcos viajen río arriba como lo hacían antes. Las tormentas tropicales también exacerban la erosión en la zona, como se vio en 2004 cuando el ciclón Gafilo causó inundaciones masivas y flujo de sedimentos. El gobierno ha implementado programas para abordar la deforestación, promover la reforestación y reducir la erosión del suelo en un intento por mitigar estos desafíos ambientales.
Pettit tiene un ojo agudo para vistas dramáticas como esta, y por lo general es rápido para encontrar una cámara para grabarlas. Una imagen similar de la vía fluvial compartida por Pettit el año pasado muestra la luz de la luna reflejándose en lugares de la cuenca del Amazonas en América del Sur, una escena que, según él, parecía «serpientes plateadas que fluyen». Otra imagen, que mostraba la luz reflejada en los satélites Starlink de SpaceX, le recordó a las «luciérnagas cósmicas«.
El estadounidense, que ha estado en el espacio cuatro veces y a sus 69 años es el astronauta en activo más veterano de la NASA, habló recientemente sobre su trabajo fotográfico en una entrevista desde el laboratorio orbital.
