La Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) orbita la Tierra 16 veces al día, lo que significa que en algún momento es probable que pase por encima de tu vecindario.
A pesar de estar a 250 millas por encima de nuestras cabezas, en realidad es fácil detectar la ISS gracias al reflejo que se produce cuando los rayos del sol rebotan en sus paneles solares. Solo necesitas saber cuándo mirar hacia arriba.
La NASA ya tiene un sitio web para ayudarte a averiguar cuándo el puesto de avanzada orbital está pasando por encima, y también te notificará por correo electrónico si ingresas tu dirección.
Pero el jueves hizo que el proceso fuera mucho más fácil con el lanzamiento de una nueva aplicación Spot the Station para iOS y Android.
La aplicación proporciona capacidades e información adicionales para hacer que la experiencia de avistamiento de la estación sea aún más atractiva. Por ejemplo, puede configurarlo para enviar una notificación a medida que pasa, y una interfaz de realidad aumentada facilita a los usuarios la búsqueda de la estación. También puede usarlo para capturar y compartir imágenes de la estación.
La fecha en la parte superior de la pantalla de la aplicación muestra la próxima vez que se pueda ver la ISS desde su área. Selecciona la fecha y serás llevado a la página de Próximos avistamientos que enumera todas las fechas y horas que se aproximan, mostrando cuándo la estación se dirige hacia ti. Notarás que la mayoría de las oportunidades de avistamiento ocurren temprano en la tarde o temprano en la mañana. Si prefieres no recibir las notificaciones de la mañana (estos avistamientos serán alrededor de las 5 a.m.), puedes bloquearlos a través de una configuración en la página Próximos avistamientos.
De vuelta en la página principal, verás una representación en 3D de la Tierra que muestra la ubicación actual de la estación, junto con una línea que muestra dónde ha estado y hacia dónde se dirige. Un mapa 2D a continuación ofrece información similar, pero también muestra las regiones del día y la noche.
«Incluso después de 23 años de presencia humana continua a bordo de la Estación Espacial Internacional, es increíblemente emocionante ver la estación cuando miras hacia arriba en el momento justo», dijo Robyn Gatens, directora de la ISS, en un mensaje anunciando la nueva aplicación. «El laboratorio en órbita que continúa brindando tantos beneficios únicos y tangibles para la humanidad realmente no está tan lejos de su alcance».
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