A los 67 años, Don Pettit es el astronauta activo más viejo de la NASA. Durante tres viajes a la Estación Espacial Internacional (ISS), en 2002, 2008 y 2011, Pettit se ganó una reputación como fotógrafo altamente calificado que creó imágenes extraordinarias de la ISS, la Tierra y más allá.
Pettit, quien se describe a sí mismo como «un ingeniero escolarizado, un científico de profesión y un explorador de corazón», continúa compartiendo sus increíbles fotos en Twitter e Instagram, cautivando a sus muchos seguidores en las plataformas de redes sociales.
Echa un vistazo a este, por ejemplo, capturado durante la Expedición 30 de la ISS, una misión de seis meses que comenzó en diciembre de 2011. Compartida en Twitter el domingo, la imagen presenta rastros de estrellas sobre la Tierra.
Otro esfuerzo notable, compartido hace apenas unos días, muestra los bosques de manglares frente a la costa de la India. «Los reflejos solares especulares iluminados por el sol desde la superficie del agua, dan un punto intenso de luz que no solo diferencia dónde está y dónde no está el agua, sino que también puede mostrar las ondulaciones superficiales causadas por el flujo superficial», dice Pettit en un comentario que acompaña a la imagen.
En otro ejemplo impresionante de sus habilidades fotográficas, esta captura muestra una puesta de sol desde la cúpula de la estación espacial, un módulo de siete ventanas desde donde muchos astronautas visitantes de la ISS toman sus imágenes de la Tierra.
Aquí hay otra belleza, esta vez mostrando un volcán en erupción (en infrarrojo cercano) en la región sur de la Patagonia argentina. Tomadas por Pettit durante su misión más reciente a la ISS, las regiones magenta muestran bosques saludables, mientras que las áreas grises indican dónde la erupción destruyó los alrededores.
Pettit dice que las ciudades por la noche son uno de sus lugares favoritos para capturar. El de abajo muestra España y Portugal, con las brillantes luces de Madrid y Lisboa, entre muchas otras áreas urbanas, claramente visibles.
Y aquí hay otro aturdidor de la Cúpula. La larga exposición hace que las luces de la ciudad a unas 250 millas más abajo aparezcan como senderos.
Y finalmente, aquí vemos a Pettit en acción, cambiando rápidamente entre una cámara infrarroja y una cámara normal-visible usando una pequeña plataforma que él construyó. Aquí, el astronauta de la NASA está disparando a través de una ventana en el módulo de servicio ruso en lugar de desde la Cúpula.
Asegúrese de revisar la cuenta de Twitter de Pettit o el feed de Instagram para obtener más ejemplos de su trabajo.
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