La Estación Espacial Internacional (ISS) cumplió 25 años de ocupación humana continua el domingo, un ejemplo impresionante de cooperación global y el compromiso duradero de la humanidad con la exploración espacial.
Es el momento perfecto para disfrutar de este maravilloso y relajante recorrido por las instalaciones, que se grabó en video 4K y se publicó en YouTube hace casi una década.
Incrustado en la parte superior de esta página, el metraje recorre una gran parte de la estación espacial, comenzando dentro de la famosa Cúpula, el módulo de siete ventanas que ofrece una vista panorámica de la Tierra y más allá. Mantén los ojos bien abiertos y también verás una nave espacial Cygnus y una cápsula de tripulación Soyuz fuera de la cúpula, junto con algunos de los enormes paneles solares de la estación.
Un buen toque es que el video ocasionalmente muestra un mapa del extenso puesto orbital, con una marca que indica la ubicación precisa de la cámara a medida que avanza a través de la instalación.
El primer módulo para la estación espacial llegó a la órbita en 1998, y se agregaron otros en los meses y años siguientes. Como se puede ver al ver las imágenes, la ISS es enorme, y la NASA la compara con ser más grande que una casa de seis habitaciones. La instalación mide 357 pies (108 metros) de extremo a extremo, que es aproximadamente del tamaño de un campo de fútbol americano, e incluye seis dormitorios, tres baños, un gimnasio y varias instalaciones de investigación.
Hasta ahora, la ISS ha acogido a unas 290 personas de más de 25 países, y los visitantes trabajan en más de 3.000 investigaciones y estudios educativos en órbita terrestre baja.
La estación suele albergar a unas seis personas a la vez, pero la tripulación crece ocasionalmente durante los cambios y se sabe que llega a 13 astronautas durante períodos cortos.
Con la ISS avanzando en años, los costos de mantenimiento están creciendo, por lo que quienes la operan han acordado desmantelar el satélite habitable en unos cinco años, momento en el que se quemará en su mayor parte cuando ingrese a la atmósfera de la Tierra.
