SpaceX completó el despegue exitoso número 100 del cohete Falcon 9, en el marco de una misión de reabastecimiento de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés).
De esta manera, la compañía espacial de Elon Musk ha volado 43 de ellos en propulsores recuperados y reacondicionados.
El despegue del domingo 6 de diciembre incluyó la recuperación de la primera etapa del Falcon 9, que ha volado cuatro veces.
La misión 21 de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS) para la NASA se llevó a cabo en una variante de la cápsula espacial Dragon.
Entre las mejoras, la cápsula Dragon ahora cuenta con una mayor capacidad de carga y puede acoplarse de forma autónoma con la Estación Espacial.
Dragon lleva 6,400 libras (2,902 kilos) de suministros para la ISS, así como para la tripulación, además de equipos para las investigaciones que se realizan a bordo de la Estación.
La renovada cápsula tiene la capacidad de transportar 20 por ciento más de carga que el modelo anterior, además de tener el doble de casilleros para el transporte de material experimental con temperatura controlada, confirmó TechCrunch.
Esta cápsula es una versión modificada de la Crew Dragon, que trasladó a astronautas a la ISS durante la misión Demo-2 de mayo de 2020 y en el vuelo Crew-1 de noviembre de 2020.
Entre los cambios se encuentran la eliminación de los motores Super Draco usados en la versión de la tripulación, que brindan una propulsión para alejar la cápsula del cohete Falcon 9 en caso de que sea necesario un aborto temprano para proteger a los astronautas a bordo.
Además, se puede reutilizar hasta cinco veces, frente a sólo tres para la última versión de carga.
Cuando arribe, será la segunda cápsula Dragon en la Estación Espacial, ya que la Crew Dragon todavía está junto a los tripulantes que arribaron en noviembre de 2020.
