Blue Origin, la compañía dirigida por el fundador de Amazon Jeff Bezos, acaba de dar otro gran paso hacia los vuelos espaciales tripulados.
Este jueves, la compañía de exploración aeroespacial lanzó con éxito su primera nave New Shepard mejorada para astronautas, en un vuelo de prueba suborbital y sin tripulación desde el oeste de Texas.
Si bien este fue el lanzamiento exitoso número 13 de su cohete, fue el primer vuelo del NS-4, una cápsula mejorada para la tripulación con seis asientos, paneles de visualización y controles de temperatura. La cápsula también contaba con un maniquí de tamaño humano en su interior de nombre Skywalker .
Los dos elementos del New Shepard, el cohete y la cápsula, ambos reutilizables, lograron aterrizar poco después.
El propulsor descendió para un aterrizaje vertical en su zona delimitada, cerca de la plataforma de lanzamiento. Mientras que la cápsula se posó suavemente bajo los paracaídas a una corta distancia, levantando una columna de tierra del desierto unos 10 minutos después del despegue, según un reporte del sitio Space.
“El éxito de este vuelo nos acerca un gran paso más a los astronautas voladores… Habrá mucha diversión por delante en 2021”, señaló Ariane Cornell, directora de ventas de astronautas y orbitales de Blue Origin, durante una transmisión en vivo por internet.
La cápsula de New Shepard alcanzó una altitud máxima de 106,932 metros de acuerdo con Blue Origin, lo que significa 107 kilómetros por encima de la frontera del espacio tradicionalmente reconocida (100 km).
El resultado de esta jornada mantiene optimistas a los directivos de la compañía aeroespacial. “Todo parece haber ido perfectamente hoy”, agregó Cornell.
