Cada 31 de diciembre, uno de los eventos más icónicos para celebrar la llegada del nuevo año se lleva a cabo en la ciudad de Nueva York. La celebración, que alcanza su cúspide con el descenso de una gigantesca esfera de cristal para dar el conteo regresivo y dar la bienvenida a un nuevo año, se transmite en vivo a millones de televidentes y reúne a grandes multitudes en Times Square, sin importar el frío invernal. Pero en vista de las crecientes preocupaciones en torno a la seguridad de los asistentes, este año la fiesta estará supervisada por drones equipados con cámaras que vigilarán constantemente lo que ocurre en la celebración.
Por primera vez, la policía de la ciudad de Nueva York usará drones para vigilar el Times Square para la fiesta de Año Nuevo, que se espera que atraiga a dos millones de asistentes. Además de los drones equipados con cámaras, las autoridades también desplegarán nueva «tecnología contra-drones», similar a la que fue desplegada y pudimos ver en Pyongyang durante las Olimpiadas de Invierno, para evitar que otros drones vuelen en el área y puedan interferir con las naves de la policía. Por supuesto, además de los aviones no tripulados se utilizarán también herramientas tradicionales contra el terrorismo, como aviones de policía y helicópteros, y otras fuentes de vigilancia.
Según informa Bloomberg, los aviones no tripulados y otras medidas de seguridad se están implementando para intentar evitar otro incidente como el tiroteo en Las Vegas el 1 de octubre de 2017, en el que 59 personas que asistían a un concierto al aire libre fueron asesinadas por un francotirador ubicado en una habitación de un hotel. Aunque la policía de Nueva York dice que no tienen evidencia de una amenaza creíble contra las celebraciones de Año Nuevo, están implementando los drones como una medida de seguridad adicional.
En una conferencia de prensa, el comisionado adjunto de Inteligencia y Contraterrorismo, John Miller, dijo que además de los aviones no tripulados, la policía utilizará un gran despliegue de tecnología para la seguridad, incluido el uso de 1,225 cámaras estacionarias y portátiles. Miller describió a los drones como dispositivos de soporte que brindarán «ayuda visual y flexibilidad» al poder mover una cámara alrededor de una gran multitud, y poder moverse rápidamente a cualquier lugar requerido. «Esta es la primera vez que lo usaremos en un evento a gran escala», dijo el comisionado de policía James O’Neill. «Solo nos dará una vista adicional de la multitud».
El New York Post informa que otras medidas de seguridad utilizadas por la policía incluirán 235 vehículos para bloquear áreas de Times Square, 50 equipos caninos en busca de explosivos, y la instalación de más de 200 bloques de cemento para prevenir automóviles no autorizados, además de los puntales de metal que ya se encuentran en la zona.
