¿Qué es lo que hace realmente el modo incógnito?

En esta guía te contamos todo lo que hace el modo incógnito en tu computadora ¿Realmente te permite hacer cosas ilícitas sin que tu jefe o alguien más se entere? ¿Será cierto que es bueno para buscar boletos de avión económicos sin que la red rastree en que estás interesado? Sinceramente, es mejor que no te confíes, porque aunque el modo incógnito puede ayudarte en unas cosas, lo cierto es que no te hace invisible.

Las investigaciones han mostrado que más del 40 por ciento de las personas piensan que usar el modo incógnito oculta la ubicación desde donde navegan a los sitios que visitan, y alrededor de un tercio cree que no permite que sus jefes vean su navegación. Pero no es así. Los modos privados en realidad son mucho más limitados de lo se podría pensar: quizá eviten un registro casual de tu actividad en internet, pero eso es casi todo. He aquí lo que debes saber.

¿Qué pasa cuándo usas el modo incógnito?

El modo incógnito está diseñado para eliminar los datos locales de la sesión de navegación en internet. Eso significa que cualquier cookie que un sitio intente cargar en tu computadora será bloqueada o eliminada, la navegación no se registrará en tu historial local y cualquier otro rastreador, archivo temporal o barra de herramientas de terceros se desactivará. Este tipo de modos de privacidad afecta dispositivos específicos, y solo los datos relacionados con el navegador de dichos dispositivos. Eso nos deja con un montón de datos a los que el modo incógnito no afecta para nada.

¿Puede otra persona ver el historial con el modo incógnito?

Como mencionamos, el modo incógnito cambia al navegador Chrome (y otros modos privados funcionan de la misma manera con sus respectivos navegadores). Sin embargo, el navegador no siempre es lo único que monitorea el historial. Por ejemplo, si usas una computadora con Windows, alguien más puede llegar e ingresar los comandos correctos para ver los archivos del DNS, cosa que el modo incógnito no toca. Así que sí, si alguien quiere y sabe cómo, aún puede ver el historial de navegación de tu computadora. Con las aplicaciones correctas existen maneras todavía más fáciles de ver el historial. Particularmente las aplicaciones de control parental pueden observar, registrar y mostrar el historial de navegación, y un modo de privacidad no les afectará.

¿Google tiene registros del modo incógnito?

Es posible, aunque es cuestión de debate. Una investigación mostró que, si quisiera, Google podría ser capaz de vincular la actividad de navegación incógnita con tus cuentas, como Gmail y YouTube, por ejemplo, básicamente rastreando para ver dónde has estado y quién es un usuario incógnito en particular. Sin embargo, Google ha asegurado que esta es una investigación errónea proveniente de un estudio cabildero diseñado específicamente para desacreditar a Google, y que ellos nunca intentarían hacer este tipo de rastreo.

¿Puede el modo incógnito protegerme del malware y otros riesgos?

No realmente. En algunos casos podría disminuir las probabilidades de que tu información personal sea robada. Pero el modo incógnito no es un ajuste de seguridad y no está diseñado para evitar problemas de malware. No crea cortafuegos ni busca virus. Aunque uses el modo incógnito puedes descargar malware fácilmente, especialmente si no eres cuidadoso. También es importante señalar que el modo incógnito no afecta al malware que ya esté en tu computadora. Si en tu dispositivo hay algún spyware, como un registrador de letras, probablemente aún pueda registrar todo lo que tecleas y robar información de inicios de sesión.

¿Puede mi jefe ver mi actividad en modo incógnito?

Definitivamente, y las escuelas también. El especialista en informática o cualquiera que esté a cargo del internet en tu trabajo tiene la capacidad de ver qué hace la gente en modo incógnito. Esto es importante por motivos de seguridad y legales, y desde la perspectiva del empleador es simple sentido común. Esto no significa que tu jefe esté siempre viendo qué haces en internet: eso varía mucho dependiendo de las costumbres de la compañía, qué tan aburrido esté el personal de informática y si el empleador está buscando tomar medidas por algún comportamiento en línea en particular. Los empleadores no son los únicos que pueden ver lo que haces en modo incógnito. Tu proveedor de internet podría, en teoría, ver también qué estás haciendo. Los proveedores suelen tener mejores cosas que hacer que ponerse a ver qué hace algún usuario al azar, pero tus datos no son necesariamente privados – los proveedores podrían recopilar estadísticas de navegación de muchos usuarios para usarlos o venderlos.

¿Puede un sitio rastrearte en modo incógnito?

De cierto modo, pero esto está cambiando. Mientras que el modo incógnito se deshace de las cookies y evita la recopilación de información relacionada, no te hace invisible ante los sitios que visitas. Ya que tu dirección IP no está oculta, los sitios pueden registrar tu presencia y de dónde vienes, datos que usan para la analítica. Los sitios que requieren inicio de sesión, como Amazon, Instagram o sitios con Cuenta de Google (YouTube, etcétera) obviamente saben que estás ahí. Los sitios incluso pueden hacer pruebas para ver si usas el modo incógnito mientras los visitas.

Eso último en particular ha llamado la atención de Google. En el Chrome 76 Google ha arreglado esta particularidad que permitía a los sitios rastrear el modo incógnito, dándote un poco más de privacidad. Esto es un golpe particularmente para los grandes sitios de noticias que ofrecen varios artículos gratuitos al mes antes de bloquear a quien no pague. La respuesta de Google a las quejas de estos sitios ha sido, en pocas palabras: “Busquen otra manera”.

¿Cambiará Google el modo incógnito en el futuro? La compañía parece abierta a la idea, aunque es probable que siga siendo un modo solamente local. Si quieres mejor protección contra todo tipo de recopilación de datos, te sugerimos considerar una red privada virtual personalizable, para mayor protección.

*Actualizado por María Teresa Lopes el 12 de febrero de 2020.