Intel está dando otro paso para convertirse en una de las mejores tarjetas gráficas con la Arc B580, que se lanzará en cuestión de días. Es la primera vez que vemos gráficos discretos en computadoras de escritorio con la arquitectura Battlemage de Intel, y llega solo unas semanas antes de que AMD y Nvidia lancen nuevas generaciones.
Estoy seguro de que has oído hablar del primer intento de Intel con GPU discretas y de todos los problemas que siguieron. Sin embargo, las cosas han cambiado bastante en los últimos años. Tengo que esperar hasta que la Arc B580 esté aquí para ponerla a prueba por completo, pero según lo que Intel ha compartido hasta ahora, es una tarjeta a la que definitivamente deberías estar atento.
Cumplir con el papel de AMD
Intel está cumpliendo el papel tradicional de AMD en el mercado de las GPU, y eso sólo está claro si has estado siguiendo el hardware de PC durante un tiempo. Aunque AMD y Nvidia estaban en igualdad de condiciones hace más de una década, Nvidia sin duda ha asumido el liderazgo en el rendimiento de los buques insignia en las últimas generaciones. Durante ese tiempo, AMD se centró más en socavar los productos de gama baja de Nvidia, lanzando GPU que nunca se acercaron al rendimiento de los buques insignia, pero que ofrecían una sólida relación calidad-precio.
Eso ha ido cambiando en las últimas generaciones. Con la primera generación de RDNA, AMD entró en la gama media con la RX 5700 XT, y en la generación RDNA 2, fue tras la corona del buque insignia con la RX 6900 XT, una tendencia que AMD mantuvo con la RX 7900 XTX en la generación actual. Eso es genial para los jugadores de PC que buscan opciones alternativas de GPU, pero ha llevado a AMD a alinearse más estrechamente con la estructura de precios de Nvidia.
Eso se ve en el extremo superior con GPU como la RTX 4080 Super y la RX 7900 XTX que se lanzan a $ 1,000, pero también más abajo en la pila. En las últimas tres generaciones, tanto AMD como Nvidia han empujado a las GPU económicas como la serie RTX XX60 de Nvidia y la serie RX X600 de AMD a 300 dólares. Anteriormente, las opciones económicas como la GTX 1660 y la RX 580 se acercaban a los 200 dólares.
Ese contexto es importante para entender dónde encaja Intel actualmente en el mercado. Independientemente de lo que pienses sobre las GPU de Intel o de Intel como empresa, no hay duda de que las GPU Arc sirven como contrapeso al aumento de los precios de las GPU económicas de AMD y Nvidia. Intel también ofrece GPUs que AMD y Nvidia han ignorado. En la generación anterior, Nvidia ofrecía la RTX 3050 y AMD la RX 6500 XT a unos 250 dólares. Esta generación, esa clase de GPU está completamente ausente.
Solo por el precio, vale la pena mirar las opciones de Intel. Incluso si la próxima B580 no cumple con las afirmaciones de rendimiento de Intel, seguiría siendo una tarjeta gráfica muy impresionante. Con un precio de 250 dólares, está por debajo de AMD y Nvidia, por lo que incluso si tiene un rendimiento a la par con la RTX 4060 y la RX 7600 -Intel afirma que es más rápida que esas dos GPU-, sigue valiendo la pena considerarla basándose únicamente en el precio.
Más VRAM, menos problemas
Intel tomó otra nota del libro de jugadas de AMD: mayor capacidad de VRAM. Durante casi dos años, yo y muchos otros críticos hemos estado gritando a los cuatro vientos sobre cómo las tarjetas gráficas con 8 GB de VRAM no son adecuadas para una experiencia de juego moderna, y estamos viendo que eso se desarrolla ahora. En juegos como Indiana Jones y el Gran Círculo, incluso la RTX 3080 tiene dificultades para mantener una velocidad de fotogramas jugable a 1080p debido a su limitada capacidad de VRAM. Y las GPU modernas de 8 GB como la RTX 4060 y la RX 7600 no tienen ninguna esperanza de ejecutar el juego sin algunas limitaciones serias.
Intel ha solucionado el problema de la VRAM. En la generación anterior, incluso el Arc A770 de $ 300 tenía 16 GB de VRAM, y con sus nuevos B580 y B570, obtienes 12 GB y 10 GB, respectivamente. La capacidad de VRAM es como la capacidad de memoria del sistema: más no es mejor a menos que la estés usando. El problema ahora es que varios juegos están usando más de 8 GB, incluso a 1080p, y ese es un problema que solo Intel está abordando en este momento.
Comprar una GPU con más VRAM simplemente porque tiene más VRAM no es una buena idea. Esa es una trampa que hemos visto en el pasado, particularmente con las opciones económicas de AMD. Hoy, la situación es diferente. Intel está satisfaciendo la necesidad de más VRAM con GPU económicas que, bueno, tienen más VRAM. Esa capacidad adicional no aumentará el rendimiento en todos los juegos, pero lo agradecerás cuando aparezca un juego como Indiana Jones y el Gran Círculo.
Los conductores son mejores, pero el trabajo está en curso
No te culparía por descartar las GPU de Intel cuando se lanzaron por primera vez el Arc A770 y el A750. Tenían muchos problemas. No importaba cuánto más baratos fueran que la competencia, ni el rendimiento en elementos básicos de referencia como Cyberpunk 2077. Los controladores y el software tenían muchos problemas.
El rendimiento de DirectX 9 no estaba ahí en absoluto. Verás alrededor de la mitad de la velocidad de fotogramas como la RTX 3060 en un juego como Counter-Strike: Global Offensive o Payday 2. Fuera de DirectX 9, las GPU tuvieron problemas con una amplia gama de juegos, e Intel tuvo que jugar a whack-a-mole para que todo estuviera a punto. Incluso a principios de este año, vimos actualizaciones de controladores de Intel que afirmaron un aumento del 268% en juegos como Just Cause 4. No obtienes ese tipo de impulso a menos que haya problemas. Quizás el ejemplo más infame es Starfield, donde los usuarios de Intel tuvieron que esperar varios días antes de jugar el juego debido a la falta de un controlador, de lo contrario, el juego no se ejecutaría en las GPU de Intel.
Esos problemas están (en su mayoría) detrás de Intel. Para DirectX 9, Intel rediseñó su paquete de controladores para aumentar el rendimiento. Tom Petersen de Intel reiteró que «es bien sabido dentro de nuestra organización que, ya sabes, las actualizaciones de controladores son lo que va a marcar la diferencia entre nuestro éxito y la falta de éxito». Hoy en día, el rendimiento de DirectX 9 está a la par con DirectX 11, lo cual es genial.
En cuanto a los juegos individuales, las cosas son mejores. Aunque los nuevos controladores ocasionalmente brindan ganancias de rendimiento en los juegos, no he visto un controlador que brinde mejoras de tres dígitos desde principios de año. Eso sugiere que la fase de whack-a-mole de Intel está cerca de terminar, si es que aún no lo ha hecho. Desde el lanzamiento de los Arc A770 y A750, Intel ha lanzado 78 nuevos controladores, y a veces esos controladores se actualizan con pocos días de diferencia.
No estoy diciendo que las GPU de Intel estén libres de problemas. Incluso Nvidia y AMD ocasionalmente tienen problemas, y a pesar de una tonelada de trabajo diligente con los controladores, las GPU discretas siguen siendo una empresa relativamente nueva para Intel. Esos problemas simplemente no son tan frecuentes o graves como lo eran antes. Es difícil decir que los controladores de Intel son tan férreos como los de AMD y Nvidia en este momento, no puedo probar todos los juegos, pero son mucho mejores de lo que eran hace dos años cuando se lanzaron el Arc A770 y el A750.
Algo a tener en cuenta
El Arc B580 aún no está aquí, así que no quiero que nadie deje este artículo pensando que le estoy recomendando que compre la GPU. Esa es una pregunta que responderé en mi revisión de la GPU la próxima semana. Pero muchas cosas han cambiado con las GPU de Intel en los últimos dos años, y dado lo que las filtraciones han sugerido sobre las GPU de la serie RTX 50 de Nvidia y las opciones RX 8000 de AMD, la B580 podría ser una opción muy atractiva.
Por supuesto, asegúrese de leer varias reseñas antes de tomar una decisión cuando se lance la tarjeta el 13 de diciembre. Lo principal que quiero animarte a hacer es no descartar la GPU. Es posible que veamos tarjetas de hasta $ 250 de AMD y Nvidia, pero sospecho que no se lanzarán hasta dentro de varios meses, si no es que dentro de un año. Eso deja al B580 en un lugar que Nvidia y AMD han ignorado en gran medida.
