Si eres un entusiasta de la informática o has visto demasiados episodios de El precio de la historia seguro sabes qué son los discos “floppy”, muy conocidos en el mundo hispanohablante como disquetes. Pues bien, los discos floppy fueron un medio de almacenamiento creado por IBM en 1971 para guardar información. Ya sabes, como la instalación de Windows 95 en nada más que 35 discos floppy de 3.5” o, uno de los favoritos de este redactor: Doom 2 en 4 discos de 3.5”.
Pese a que los discos floppy en sus diferentes presentaciones (8”, 5.25” y 3.5”) fueron útiles durante unos 40 años —todo un hito para un producto tecnológico— su historia llegó a su “fin” en marzo de 2011, cuando Sony anunció que dejaría de venderlos. Entrecomillamos fin porque aquella fecha fue solamente el final de la producción del disquete floppy, que increíblemente aún se usan y aquí hay 5 ejemplos de industrias, procesos o negocios en donde el floppy vive.
Los animatronics de Chuck E Cheese’s
Las famosas botargas mecanizadas y automatizadas de Chuck E Cheese’s, popularmente conocidas como animatronics, se controlaban a través de disquetes floppy.
En la actualidad solo unos cuantos de los más de 400 Chuck E Cheese’s en todo el mundo aún conservan sus animatronics, así que para controlarlos hay que insertar un disquete de 3.5” con su distintiva etiqueta del ratón.
Los trenes de San Francisco
Los trenes de San Francisco utilizan disquetes floppy para controlar varias de sus funciones, como el sistema de control que permite que los convoyes avancen de forma automatizada.
Los disquetes utilizados son de 5.25” y se prevé que sean sustituidos en 2030 por un medio de almacenamiento más moderno. Uno de los problemas es que para hacerlo, los empleados dedicados a la programación deben aprender un lenguaje usado hace unos 30 años.
Las armas nucleares de Estados Unidos
O al menos así era hasta 2016, cuando el Departamento de Defensa de Estados Unidos publicó un reporte en el que reveló que gastaba unos 60 mil millones de dólares para mantener funcionales varios sistemas de computadoras “antiguas”.
Uno de esos sistemas es una plataforma de computadoras IBM de 1970 que funcionan con disquetes de 8”. “Estos sistemas coordinan las funciones operativas de la fuerza nuclear de Estados Unidos, como misiles balísticos intercontinentales, bombarderos nucleares y aeronaves de apoyo”, dice el reporte. Justo como en Fallout.
Algunos aviones comerciales
Varios Boeing 747, 767 y el Airbus A320 todavía utilizan disquetes floppy para actualizar sus datos de navegación. Suena arcaico, pero dado que los 747 comenzaron a fabricarse en 1969, hace todo el sentido del mundo que los fabricados en los ochenta integraran la tecnología de punta de ese entonces.
Floppydisk.com
¿Y a dónde vas si necesitas un disquete floppy? Pues a floppydisk.com, un almacén en California que vende 50 disquetes de 3.5” por $69.95 dólares.
