En la actualidad, para la gran mayoría de las personas tener un teléfono móvil se ha convertido en una necesidad. No lo usamos solo para comunicarnos a través de llamadas, textos, y una infinita variedad de plataformas y redes sociales, sino que también nos ayuda a encontrar direcciones, escuchar música, ver videos, leer, o divertirte con algún juego.
Por supuesto, una de las mayores frustraciones se presenta cuando el teléfono se queda sin batería. Sin embargo, hay situaciones en las que esto se podría convertir en más que un simple contratiempo, como lo es en el caso de accidentes, desastres o emergencias.
Afortunadamente, parece que al fin existe una solución para este persistente problema. Investigadores de la Universidad de Washington han inventado un prototipo de teléfono celular que no requiere baterías y que necesita sólo unos pocos microwatts de energía para funcionar. Esta energía es obtenida de diversas fuentes, como señales de radio, o incluso la luz ambiental.
«La razón por la que elegimos construir un teléfono sin batería es porque los teléfonos son uno de los dispositivos más importantes que prácticamente todos usan», dijo Vamsi Talla, ex estudiante de doctorado en ingeniería eléctrica de la UW y asociado de investigación de Allen School, a Digital Trends. «La mayoría de nosotros hemos experimentado la situación en la que nuestra batería del teléfono ha muerto en un momento inoportuno, como cuando necesitábamos hacer una importante llamada telefónica».
El teléfono celular sin batería ahorra energía aprovechando la codificación de voz analógica, en lugar de digital. El rango del dispositivo proviene de pequeños paneles solares llamados fotodiodos.
Talla nos explicó que hay dos direcciones para este proyecto. Una es otorgar la licencia de la tecnología a los fabricantes de teléfonos existentes, que podría ser incorporada en sus dispositivos para que las llamadas de emergencia se puedan hacer, incluso si un iPhone o Samsung Galaxy queda sin batería. “Eso podría ser un auténtico salvavidas”, nos dijo.
La otra dirección es construir sobre el prototipo existente para fabricar teléfonos básicos que podrían ser utilizados por personas que, de otra manera, no tendrían el lujo de poder cargar su teléfono cuando quieran. «Un teléfono como este nunca tendría que ser recargado, y todavía podría ser utilizado para hacer llamadas telefónicas y enviar mensajes de texto», dijo Talla.
En la actualidad, el teléfono es extremadamente básico, que comprende los componentes disponibles en una placa de circuito impreso, pero las futuras versiones podrían ser más avanzadas. «Este es el modelo de primera generación. Vamos a añadir más funcionalidades en el futuro, que podrían incluir el mismo tipo de tecnología de pantalla de bajo consumo utilizada en los lectores electrónicos de Kindle, así como una cámara de baja potencia”.
Un documento que describe la tecnología en detalle se publicó en el último número de Proceedings, de la Association for Computing Machinery.
