Solo unos pocos días después de que Apple eliminó la aplicación Facebook Research de iOS, Google tomó la iniciativa de cerrar su propia aplicación de investigación de audiencia, Screenwise Meter, del programa empresarial de Apple para pruebas internas de aplicaciones iOS. Por supuesto, esa decisión fue tomada después de que TechCrunch informó sobre la existencia de esta aplicación.
Y ahora, un último informe asegura que Apple ha impedido que Google pueda distribuir y ejecutar sus aplicaciones internas de iOS en su red corporativa, luego de que la investigación de TechCrunch encontró que el gigante de búsqueda estaba abusando de los certificados de permiso.
Al respecto, un portavoz de Google dijo que estaban «trabajando con Apple para arreglar una interrupción temporal de algunas de nuestras aplicaciones corporativas de iOS, que esperamos se resuelva pronto». Por su parte, Apple confirmó que, en efecto, estaban trabajando con Google «para ayudarle a restablecer sus certificados empresariales».
PAGANDO POR TU PRIVACIDAD
La decisión tomada por Apple parece querer comunicar a sus usuarios que la compañía está fuertemente comprometida con proteger su privacidad. Por ejemplo, la aplicación de Facebook que fue retirada de iOS, básicamente realizaba un seguimiento de los datos de usuarios de entre 13 y 35 años que tenían la app instalada, viendo lo que hacían en su teléfono y a través de la internet. Según se informa, esta no fue la única manera en la que Facebook espiaba a sus usuarios. Incluso pagó a los participantes, muchos de ellos menores de edad, suscitando aún más controversias en contra de la red social por cuestiones de privacidad.
El programa de investigación denominado “Proyecto Atlas” buscaba a usuarios que estuvieran dispuestos a instalar una aplicación que le permitiera a Facebook acceder sin restricciones a sus teléfonos, ya sean iOS o Android. Por darles ese acceso, las personas recibirían una compensación de $20 dólares al mes, además de tener la oportunidad de ganar más dinero como tarifas de referencia. Esto fue confirmado por varias publicaciones en redes sociales.
Pos su parte, la aplicación Screenwise Meter de Google adoptó un enfoque similar, aunque solo trabajó con usuarios de 18 años o más. Si bien estas apps revelaron qué tipo de información se extraería de los usuarios, la explicación es bastante extensa, y generalmente no es leída completamente antes de aceptar el trato. Debemos mencionar que, para los usuarios menores de edad, Facebook dijo que requiere permiso de los padres en el acuerdo de consentimiento.
HECHA LA LEY, HECHA LA TRAMPA
Ambas aplicaciones pudieron superar las estrictas políticas de la App Store de Apple mediante el Programa Empresarial para Desarrolladores de Apple, en el cual las apps se podían distribuir a los empleados de la compañía que desarrollaba la aplicación. Sin embargo, parece que tanto Google como Facebook estaban invitando a otros a participar. Google pagó a esos usuarios a través de incentivos como tarjetas de regalo.
«La aplicación iOS Screenwise Meter no debería haber operado bajo el programa empresarial de desarrolladores de Apple; esto fue un error y nos disculpamos», dijo Google en un comunicado. «Hemos deshabilitado esta aplicación en dispositivos iOS. Esta aplicación es completamente voluntaria y siempre lo ha sido. Hemos sido directos con los usuarios sobre la forma en que usamos sus datos en esta aplicación, no tenemos acceso a datos cifrados en aplicaciones y dispositivos, y los usuarios pueden optar por no participar en el programa en cualquier momento».
Parece que Google fue un poco más directo que Facebook sobre los objetivos de esta aplicación. Según informes, explicó cómo funcionaba el programa y qué tipo de datos se recopilarían, pero utilizó el programa de Apple diseñado para que los empleados de la empresa distribuyeran aplicaciones a los consumidores. Es probable que Apple hubiera eliminado la aplicación si Google no lo hubiera hecho por sí mismo, especialmente después de la historia publicada por TechCrunch.
No es un secreto que Google y Facebook enfrentaron una serie de significativas reacciones negativas debido a cuestiones de privacidad en el 2018, y este 2019 no está resultando ser muy diferente hasta ahora.
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