Un trágico accidente ocurrido en la noche del viernes 19 de junio sacudió a una tranquila zona residencial de Katy, Texas, al oeste de Houston. Un conductor que circulaba en un Tesla Model 3 con el sistema de asistencia al conductor activado perdió el control del vehículo, se salió de la vía y se estrelló de lleno contra una vivienda, causando la muerte de una mujer que se encontraba en el interior.
La víctima fue identificada como Martha Ávila, una abuela hispana de 76 años que estaba sentada en la sala de su hogar cuando el automóvil irrumpió en la estructura de ladrillos a gran velocidad. Ávila fue trasladada de urgencia en helicóptero a un centro médico, donde finalmente falleció a causa de las heridas sufridas.
Según informó la Oficina del Sheriff del Condado de Harris, el conductor, identificado como Michael Butler, declaró ante los investigadores que el vehículo se encontraba en modo de asistencia automatizada al momento del impacto. Butler, según las autoridades, «no logró mantenerse en un solo carril, se salió de la vía y colisionó contra la residencia» ubicada en el bloque 21300 de Rose Hollow Lane.
«El Tesla de Butler entró por la residencia de ladrillo, a gran velocidad, y alcanzó a M. Avila, que estaba dentro de la vivienda», dijo la oficina del sheriff en un comunicado.
El caso ha sido abierto como una investigación formal. Las autoridades aún no han determinado si la tecnología de conducción asistida fue un factor determinante en el accidente, y los investigadores continúan examinando los registros del sistema del automóvil. Tesla no ha emitido declaraciones oficiales al respecto.
El incidente reaviva el debate sobre los límites y la fiabilidad de los sistemas de conducción semiautónoma. Esta no es la primera vez que un vehículo Tesla está involucrado en un accidente grave mientras operaba con alguna función automática activa. En los últimos años, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) de Estados Unidos ha abierto múltiples investigaciones sobre el sistema Autopilot y sus funciones derivadas. La muerte de Martha Ávila, ocurrida en la sala de su propia casa, añade una dimensión especialmente dolorosa a este tipo de casos y plantea preguntas urgentes sobre la regulación y el uso responsable de la automatización vehicular.
