La pieza central de la expansión es una completamente nueva plataforma modular que está siendo desarrollada para ser, no solo la base de los autos eléctricos, sino también la de los vehículos de combustión interna. El uso de una plataforma modular le permitirá a Nissan reducir sustancialmente los costos de investigación y desarrollo, y los costos de los componentes que forman parte del motor eléctrico.
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Nissan espera que el primer auto construido con la nueva arquitectura modular sea lanzado en, aproximadamente, cinco años. La segunda generación del Nissan Leaf no se beneficiará obviamente de esta plataforma ya que será introducida a finales de 2017, pero el primer modelo con la nueva arquitectura modular será probablemente un modelo crossover.
“Somos los fabricantes líderes de vehículos eléctricos (EV), pero no creo que en el futuro solo podamos hacer un solo EV, por eso queremos expandir nuestra gama eléctrica, ese es nuestro plan”, explicó Shiro Nakamura, vicepresidente de Nissan en una entrevista con la revista británica Auto Express.
El ejecutivo también reveló que Nissan tampoco ha descartado la posibilidad de construir un auto deportivo totalmente eléctrico, aunque este proyecto tendría menor prioridad que el proyecto crossover. El auto deportivo enfrenta varios desafíos que deben ser resueltos antes de pasar a la etapa de producción en serie.
Particularmente está la cuestión de dónde colocar la batería, ya que montarla debajo del compartimento de pasajeros (como hace Tesla) elevaría el piso del auto a una altura inaceptable para un vehículo deportivo. Los ingenieros vienen jugando con diferentes ideas para resolver este problema, una solución sería ubicar el pack de baterías detrás de los asientos traseros, otra, ubicarlo en el túnel de transmisión.
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La idea de un auto deportivo eléctrico no es nueva en Nissan. El constructor de autos japonés viajó en 2011 al Auto Show de Ginebra para presentar el elegante prototipo llamado Esflow, que estaba equipado con una evolución del motor eléctrico del Leaf.
El Esflow (foto) ofrecía una autonomía de 150 millas y podía acelerar de 0 a 60 mph en solo cinco segundos gracias al torque instantáneo producido por el motor eléctrico. Fue muy bien recibido por el público en general, pero solo fue un simple diseño experimental.
