Hasta el día de hoy, uno de los principales defectos que la gente le encuentra a los autos eléctricos tiene que ver justamente con la batería. Más específicamente, con la duración de esta entre cargas y con la llamada “ansiedad de autonomía”: el miedo a quedarse sin carga en medio de la nada (o de la noche, o en una autopista abarrotada. O toda las anteriores).
En realidad, las baterías son las que determinan no solo la autonomía, sino también el peso y precio que tendrá un vehículo eléctrico. Aquí funciona la ley del “más es más”: a más peso y tamaño de batería, más autonomía de carga, y más precio por pagar. Esto último ha venido siendo casi un dogma, pero todo está a punto de cambiar. Porsche estaría trabajando en vehículo eléctrico que podría viajar 750 kilómetros (466 millas) entre cargas, y además hacerlo con una batería más pequeña y liviana que las que existen en la actualidad. Es el doble de la autonomía de un vehículo eléctrico promedio, y estaría apenas por debajo de modelos Top como el Lucid Air Dream Edition R y el Tesla Model S Plaid.
A cualquiera que sepa algo de vehículos eléctricos, lo anterior le parecerá contradictorio, ya el dogma del “más es más” nos dice que, si quieres más autonomía, tu batería tendría que ser más grandes. Pero los dogmas (como los récords) están para romperse.
Porsche estaría rediseñando las baterías de sus eléctricos por completo, lo que más o menos equivaldría aquí a encontrar la “cuadratura del círculo”: tener una unidad más liviana, que se carga más rápido y puede llevarte más lejos. Se trataría de una SSB, una batería de estado sólido.
Todo tiene que ver con los electrolitos. Esto lo sabemos en teoría hace tiempo, pero ha costado tiempo es que esto se materialice en baterías de autos comerciales (aunque cuente pensar en un Porsche como un auto comercial…). La tecnología a avanzado aquí un montón, y ya se podría implementar. Como su nombre lo indica, en las baterías en estado sólido, los electrolitos están en ese estado, y no en estado líquido. Así, una batería SSB utiliza el mismo proceso química que encuentras en una batería de iones de litio, pero esta batería tendrá una densidad de energía mucho menor. Esto se consigue cambiando el material que se utiliza tradicionalmente en el electrolito, el grafito, por algo como la silicona.
Cuando se hace correctamente, una SSB puede tener 2.5 veces la densidad de energía de una batería actual. Además, son más baratas de hacer. La resistencia al clima frío aumenta, ya que no hay un líquido que se congele, se expanda y potencialmente destruya las células. Súmale a esto que el electrolito no es inflamable cuando se calienta, lo que reduce drásticamente el riesgo de incendio.
¿Algo más? ¡Claro! Las cargas son mucho más rápidas. Porsche estima que su SSB podría recargarse en tan solo 10 minutos, y la vida útil de esta pila aumenta considerablemente.
Todo aquí es una reacción en cadena. A menor peso de la batería, menor peso del auto mismo, con lo cual el rendimiento será también mayor. El alcance, el costo, el tiempo de carga mejora, y con ello la reputación de loe EV, que no es mala, pero sí tiene detractores.
Pero bueno: ¿esto es real, o pura utopía? En Porsche dan una fecha: 2030. En poco más de seis años veremos así la próxima revolución de los vehículos eléctricos.
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