Nissan anunció su sistema ProPilot Assist hace ya algún tiempo, pero finalmente parece que llegará a los Estados Unidos. El Pro Pilot Assist es un sistema de asistencia al conductor que Nissan ve como “una base” para la futura conducción autónoma, aunque con esta tecnología hay que ir —obviamente— poco a poco.
ProPilot Assist se lanza en el crossover Rogue, que actualmente es el modelo más vendido de Nissan. El fabricante afirma que el sistema mantiene automáticamente un automóvil centrado en su carril, manteniendo también una velocidad establecida. Sigue a una distancia prudente a los demás automóviles y se conducirá el tráfico congestionado de las carreteras (siempre que el conductor permanezca en un carril). Sin embargo, Nissan ve aún su ProPilot Assist como una ayuda del conductor, no como un sistema totalmente autónomo.
El sistema utiliza una cámara frontal y sensores de radar, además de un módulo de control electrónico que le permite manipular el acelerador, los frenos y la dirección. El conductor presiona el botón ProPilot Assist en el volante y establece el control de crucero adaptativo para activarlo. Nissan dice que el sistema no funcionará en condiciones climáticas adversas, ya que puede no ser capaz de detectar marcas de carril.
ProPilot Assist estará disponible en el modelo Nissan Rogue SL 2018 con el paquete opcional Platinum. El SL es el más caro de los tres niveles de acabado del Rogue, pero Nissan espera que los automóviles con el sistema se vendan por menos de $35,000. Por cierto: el Rogue 2018 llegará a los concesionarios a finales de este mes.
El próximo modelo de mercado en los EE. UU. que venga con el ProPilot Assist será el Nissan Leaf 2018, que saldrá a la venta en enero. También se espera que el tan esperado rediseño del auto eléctrico más vendido en la historia traiga un mayor alcance por carga, haciendo al Leaf más competitivo. En última instancia, Nissan quiere que ProPilot Assist esté disponible en 10 modelos a nivel mundial para 2020, incluidos en modelos de algunos de sus socios Renault y Mitsubishi.
Nissan planea continuar introduciendo sistemas de asistencia más avanzados hasta que alcance la plena autonomía. Dentro de dos años, el fabricante quiere agregar la capacidad de «carretera de múltiples carriles», seguidas de opciones de conducción en ciudad dentro de cuatro años. Dado el entorno regulatorio incierto, así como lo novedoso de esta tecnología, tiene sentido hacer un despliegue gradual. Pero Nissan tendrá que tener cuidado de educar bien a sus clientes sobre las limitaciones del ProPilot Assist, para que no se confundan con los sistemas completamente autónomos.
