Es posible que no tenga tantos aficionados como NASCAR, ni tanto pedigrí como su primo europeo, el World Endurance Championship de la FIA, pero el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar representa uno de los momentos más altos de las carreras de autos en América del Norte. Ofrece vehículos para todos los gustos: Audi, BMW, Chevrolet, Ferrari, Ford, Lamborghini, y Porsche. Pero un nombre ha estado ausente…
Mercedes-Benz es un fabricante bastante activo en los deportes de motor, pero hasta ahora no ha participado en la serie IMSA. Esto cambiará la próxima temporada 2017, momento en el cual Mercedes se asociará con el equipo Riley Motorsports para competir con dos carros deportivos AMG GT3. Además de estos, Mercedes planea vender estos autos de carreras a otros equipos de clientes.
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El Mercedes-AMG GT3 es la versión de carreras del AMG GT, el cual debutó en competición en Europa a principios de este año. En lugar del V8 de 4.0 litros turboalimentado, utiliza un motor de la vieja escuela, es decir, un V8 de 6.2 litros de aspiración natural, tal como lo hacía su predecesor, el SLS AMG GT3. Una serie de otras modificaciones mecánicas y de seguridad harán que este AMG GT3 esté listo para entrar a las pistas.
El AMG GT3 recibe su nombre de la clase FIA GT3, clase para la cual fue precisamente diseñado. Competirá en la clase GT Daytona (GTD) de la IMSA, que cuenta con muchos otros carros GT3, incluyendo versiones de carreras del Audi R8, Ferrari 488 GTB , Lamborghini Huracán y Porsche 911. El Acura NSX también se unirá para este 2017. Como se ve, el espectáculo está prácticamente asegurado.
Junto con el par de vehículos respaldados por el fabricante, se espera que varios otros equipos compren el AMG GT3 y compitan con él. Mercedes proporcionará asistencia técnica in situ a cada uno de estos equipos en cada carrera que se suceda en 2017. Es cierto que algunos equipos compitieron anteriormente con el SLS AMG GT3 en el Pirelli World Challenge, pero esta será la primera vez en mucho tiempo que Mercedes respalde como fabricante una serie de competición en EE.UU.
El Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar 2017 arranca en enero con el Rolex 24 en Daytona, una carrera de 24 horas que se corre en el Daytona International Speedway de Florida. El calendario incluye 12 eventos en EE.UU. y Canadá, terminando en el mes de octubre con el Petit Le Mans en Road Atlanta.
