Mientras los fabricantes de automóviles continúan imaginando un futuro para la propulsión alternativa, otros están redoblando sus esfuerzos para hacer de esta visión una realidad en nombre de la innovación. Algunos incluso están adoptando un enfoque aún más agresivo, al eliminar completamente el motor a gasolina en nombre de la electrificación.
Pero otros (quizá, más sensatos) buscan una transición más progresiva hacia la electrificación, combinando lo mejor de ambos mundos con trenes de potencia híbridos. Uno de esos fabricantes es Lexus, el cual lanzó recientemente su último y más grande buque insignia LS en Australia, ocasión en la cual concesionario australiano GoAuto.com averiguó que el modelo más nuevo tiene algunos trenes motrices nuevos en desarrollo.
Hablando con el ingeniero jefe de Lexus LS, Toshio Asahi, GoAuto.com supo que Lexus está trabajando actualmente en una variante híbrida enchufable, en un motor completamente eléctrico, e incluso en una celda de combustible de hidrógeno. Cuando el último LS estaba en proceso de planificación e I+D, Asahi dijo que todas esas variantes fueron inmediatamente llevadas a la mesa de discusión y aún se están considerando.
Por supuesto, Asahi no fue muy específico en relación con los detalles de los modelos futuros. Pero todavía está muy lejos de ser un «no» rotundo, y deja el potencial para variantes futuras del LS. Reconoció que la compañía es consciente de que sus rivales directos de Europa sí lo están haciendo.
Es una realidad: la electrificación es la última estrategia de tendencias de los fabricantes de automóviles, pero también es cierto que la tecnología de las baterías y la falta de infraestructura continúan inhibiendo su crecimiento. Por ello, algunos fabricantes de automóviles están tratando de facilitar a los clientes la transición hacia la electrificación.
A partir de ahora, la mejor solución es el tren motriz híbrido, en parte eléctrico y parcialmente a gasolina. Debido a que combina lo mejor de ambos mundos sin incurrir en las peculiaridades poco prácticas de los vehículos totalmente eléctricos, esperamos un gran aumento de híbridos e híbridos enchufables en el futuro cercano. Las versiones totalmente eléctricas también aparecerán para los fanáticos de los EV, y aquellos a más tradicionales podrán todavía optar por el modelo V6 a gasolina. Los fanáticos de la tecnología aún más futurista se interesarán en un modelo con celda de combustible de hidrógeno, una perspectiva muy prometedora para la propulsión alternativa
En lanzamiento para los Estados Unidos, el sedán insignia Lexus LS 2018 viene solo con la opción de un seis cilindros a gasolina que comienza con el LS500, presentando además un V6 twinturbo completamente nuevo, el primero de Lexus. Con sus 3.5 litros produce unos impresionantes 416 caballos de fuerza y 442 lb / ft de torque, potencia enviada, o bien a las ruedas traseras, o bien a los cuatro, todo a través de una nueva transmisión automática de 10 velocidades.
De acuerdo con la tradición de los modelos anteriores, existe una variante híbrida, llamada LS 500h. Toma el mismo nuevo sistema híbrido de múltiples etapas del coupé LC 500h y lo coloca en el LS. Cuenta con motores eléctricos duales y con un Atkinson V6 de 3.5 litros para generar un total de 354 caballos de fuerza. La energía eléctrica le es suministrada por un paquete de baterías de iones de litio.
