El recientemente rediseñado Kia Forte, conocido también como Cerato, es un auto compacto y equilibrado, al que el fabricante surcoreano quiere inyectarle una dosis de deportividad, a juzgar por la versión GT que acaba de develarse en SEMA 2018.
¿Se convertirá el sedán más pequeño de la marca en el próximo favorito entre quienes adoran personalizar sus vehículos o terminará en el olvido como el enésimo intento fallido por dotar de emocionante conducción a un carro ordinario?
Como sea, la edición deportiva del Forte acaba de aparecer en la principal feria de accesorios de la industria automotriz, que se celebra cada temporada en Las Vegas, con casi un año de antelación, pues su presencia en las salas de exhibición está planeada para el próximo verano.
El Forte GT se vislumbra como el hermano menor del Stinger GT, que ostenta un motor biturbo V6 que le entrega 365 caballos de fuerza (hp) al eje trasero. El nuevo modelo de tracción delantera tendrá una potencia de 201 hp, lo que representa un aumento significativo con respecto a los 147 hp del básico.
Aunque evitó revelar más detalles de la planta motriz, lo más probable es que la casa asiática eche mano al propulsor turboalimentado de cuatro cilindros y 1.6 litros del Hyundai Elantra Sport, cuya potencia es de… los mismos 201 hp.
Las novedades del Forte GT no se limitan a la oscuridad que se esconde bajo el capó. Kia promete un sistema de escape con ajuste deportivo y suspensiones independientes para ambos ejes, dos verdaderas rarezas en autos económicos como él, pero que deberían dotarlo de una optimizada sensación conductiva.
El Forte GT también estará disponible con una transmisión manual de seis velocidades, así como con una caja automática de doble embrague de siete marchas.
Para darle un carácter más audaz, la fábrica ha pensado en algunas adiciones en el exterior. Por ejemplo, se diferenciará de las variantes convencionales por una rejilla especial, alerón trasero y faros led, así como de llantas opcionales de 18 pulgadas.
En la cabina, podremos hallar pedales deportivos de aleación y un volante forrado en cuero con fondo plano y aletas para cambiar de marcha en aquellos que equipen transmisión automática. Los extras opcionales incluyen asientos deportivos Sofino e iluminación ambiental led interior, lo que debería dar a este Kia un verdadero estilo The fast and the Furious.
En el marco de SEMA 2018, el flamante Forte GT estará acompañado por algunos extravagantes autos de exhibición. Bañado con la pintura de «Livid Lime», el Forte Federation es una unidad diseñada para mostrar las posibilidades de personalización del más compacto de la familia de sedanes de Kia. Además del color que asalta la retina, tiene un kit de carrocería Air Design, escape Borla y rines TSW Mosport de 19 pulgadas, entre otras modificaciones. De acuerdo con Kia, los respectivos proveedores tendrán a disposición de los propietarios del modelo todas las piezas accesorias utilizadas en el carro.
Kia también se unió a Red Bull para construir un auto Forte especializado en el drifting. El primer paso fue reconvertirlo en un carro con tracción trasera, ya que la configuración de la tracción delantera no funciona para esa disciplina. El auto es impulsado por el bloque biturbo del Stinger GT, que tuvo una adición de 10 hp, para llegar a los 375 hp. Otras mejoras incluyen una transmisión secuencial de seis velocidades, un kit de carrocería ancha, un diferencial trasero de cambio rápido, freno de mano hidráulico y una caja de rodillos. Kia planea usarlo en las campañas publicitarias, pero nos encantaría verlo compitiendo de tú a tú en la pista con el Toyota Corolla.
Además del trío de Forte, el fabricante asiático llevó hasta el Convention Center de Las Vegas, ciudad donde se celebra SEMA desde 1977, ejemplares de exhibición basados en el aclamado Stinger, el sedán K900 –bautizado como Quoris en otros mercados- y el SUV Telluride, que aún no ha salido a la venta.
