Mientras que los equipos de carreras y los aficionados están ansiosos por las 24 Horas de Le Mans de este año, en Jaguar están mirando más bien hacia atrás.
Y es que el fabricante británico ha inaugurado su nuevo Classic Works en Coventry, Inglaterra, en el cual se restaurarán y mantendrán los modelos clásicos tanto de Jaguar como de su marca hermana, Land Rover. La inauguración de estas instalaciones fue ayer, 14 de junio, coincidiendo con el aniversario de victoria de Jaguar en Le Mans en 1953, la segunda de sus siete triunfos en esta célebre carrera francesa.
Para conmemorar la ocasión, Jaguar presentó tres de sus autos de carrera más exitosos: un C-Type, un D-Type y un XJR-9. El D-Type ganó la carrera en tres ocasiones (1955, 1956, 1957), y sirvió de base para el legendario auto de carretera XKSS. El XJR-9 consiguió los últimos dos triunfos de Jaguar en Le Mans, en los años 1988 y 1989.
La nueva instalación de Classic Works se centrará en el mantenimiento y restauración de los modelos Jaguar y Land Rover que hayan estado fuera de producción por más de una década. También contará con el programa XKSS «continuación», que sacará nueve modelos nuevos construidos con las mismas especificaciones que los originales de 1957. Classic Works también albergará la colección corporativa de 500 vehículos antiguos de Jaguar Land Rover.
El fabricante quiere hacer de los modelos clásicos y de las experiencias que los rodean una parte fundamental de su negocio. Venderá carros totalmente restaurados (llamados «Legends»), e incluso ha contratado al ganador de Le Mans en 1988, Andy Wallace, como piloto oficial de pruebas para ellos. La compañía también planea continuar ofreciendo eventos de conducción que permiten a la gente ponerse al volante de estas maquinas de época, así como de realizar visitas públicas a sus modelos más clásicos, visitas que están ya programadas para comenzar en septiembre.
El que Jaguar está orgulloso de su pasado en Le Mans no significa que vaya a volver a las carreras. En este momento, el único compromiso de deporte-motor que tiene Jaguar es la Fórmula E, la serie de carreras de autos eléctricos, competencia en la cual su equipo —relativamente nuevo aún— no ha ganado todavía ninguna carrera.
