Pues sí: Toyota ha decidido meterse en el floreciente negocio de los viajes compartidos. El fabricante de automóviles ha lanzado su primer servicio en Honolulu, Hawái. Llamado Hui, ofrecerá a los clientes 50 vehículos en 25 estaciones repartidas por toda la ciudad. Es operado por Servco, el distribuidor de Toyota en Hawái, y funciona con una aplicación (iOS y Android) que reserva los vehículos y administra las cuentas.
También puedes elegir entre una gama de carros bastante amplia, entre ellos el Toyota Prius, el Prius Prime y el Camry XSE, así como también el Lexus RX 350 y el RX F Sport. Los vehículos de alquiler están estacionados en puestos marcados y reservados para que los recojan y devuelvan fácilmente, dijo la compañía en un comunicado el pasado martes. Los vehículos deben ser devueltos en el mismo lugar donde fueron recogidos.
Los carros de Hui utilizan el Smart Key Box de Toyota, el cual genera una llave digital que permite al conductor bloquear y desbloquear el automóvil a través de su teléfono inteligente, así también como ponerlo en marcha. Las tarifas comienzan en $10 por hora o $80 por día, y suman un máximo de $20/$160, dependiendo del modelo. Los precios incluyen seguro, mantenimiento y gasolina. Se puede utilizar una tarjeta de gasolina universal para recargar el tanque, y se les pide a los conductores que devuelvan el auto con —al menos— un cuarto del tanque lleno, para que así el próximo conductor no tenga que perder tiempo buscando una estación de servicio desde el momento en que comienza su alquiler.
Toyota dice que también está considerando ofrecer un plan de membresía de pago por uso con mayores tarifas por hora y por día, en lugar de tarifas mensuales.
La competencia local que ofrece sistemas similares a Hui, e incluye empresas como Zipcar y Enterprise.
Compartir diferentes modos de transporte, ya sean bicicletas, scooters o automóviles, se está convirtiendo en un gran negocio en los EE.UU. y otros países. Y claro: Toyota quiere una porción del pastel.
Zack Hicks, CEO y presidente de Toyota North America, describió a Hui como «una manera innovadora de ofrecer vehículos compartidos». Y agregó: «El programa es simple de usar, y es más conveniente que un servicio de alquiler de automóviles tradicional. Además, los complementos típicos como gasolina y seguro están incluidos en el costo de la reserva».
El CEO de Servco, Mark Fukunaga, dijo que Hui ofrece «una nueva opción para los residentes y visitantes de Honolulu que buscan acceso a vehículos mientras complementan otros servicios de movilidad existentes, como bicicletas compartidas y el mismo transporte público. Estamos entusiasmados con la idea de que los consumidores comiencen a utilizar esta tecnología», finalizó.
