Ford presentó en el Salón de Detroit su primer vehículo familiar sustentable: una versión híbrida de la SUV Explorer. La marca aseguró que “está reinventando el estándar para los híbridos” y que esta temporada presentará “una generación completamente nueva de vehículos que sacará lo mejor de la capacidad híbrida con un gran rendimiento y la libertad de ir más allá”.
Dotada de un tren de potencia híbrido de 3.3 litros, la nueva Explorer Hybrid de edición limitada ofrece una potencia máxima de 318 caballos de fuerza y una autonomía superior a las 500 millas (alrededor de 800 kilómetros) entre cada visita a la gasolinera. Además, cuenta con una transmisión híbrida modular de 10 velocidades.
Según explicó la casa del óvalo, el chasis de la Explorer -a diferencia de los híbridos anteriores- tiene debajo de los asientos de la segunda fila, una batería de iones de litio enfriada por líquido, especialmente diseñada para preservar el espacio de carga y pasajeros. «La reducción del espacio de carga en los híbridos es cosa del pasado», sentenció el ingeniero jefe de Explorer, Bill Gubing.
De su equipamiento, destacan los sistemas Active Noise Cancellation y Ford Co-Pilot360 Assist, así como los asientos de piel con microperforaciones y costuras en los contornos, calefacción en la segunda línea de asientos, un sistema de sonido Bang & Olufsen con 14 bocinas, una plataforma de carga inalámbrica para teléfonos celulares y asientos del conductor y copiloto con ajuste eléctrico de 10 posiciones.
Otra de las novedades de la gama 2020 es la Explorer ST, una versión diseñada por el equipo Ford Performance que fue catalogada como “la SUV más potente y divertida de manejar” que la marca haya creado.
La unidad es impulsada por un motor EcoBoost de 3.0 litros especialmente optimizado, que es capaz de entregar una potencia de 400 caballos de fuerza, un torque de 415 lb-ft (563 Nm) y una velocidad máxima de 143 mph (230 kph).
«La diseñamos para que fuera una ST desde el principio. No hay duda de que su ADN es ST. Tiene una sensación de rendimiento y lleva un aspecto inconfundiblemente ST. Más que todo, es muy divertida de manejarla», comentó el ingeniero en jefe de Ford Performance, Ed Krenz.
La Explorer más deportiva fue equipada con una transmisión automática de 10 velocidades de cambio rápido y tracción en las cuatro ruedas con control de tracción seleccionable. Las actualizaciones disponibles incluyen un ST Street Pack y un ST Track Pack, que incluyen llantas de aluminio de 21 pulgadas con diferentes niveles de rendimiento en los frenos. Además, cuentan con rotores ventilados más grandes, cálipers pintados de rojo con pistones de acero inoxidable y pastillas de freno más grandes para un mejor frenado, agregó la compañía en un comunicado de prensa.
Al igual que la Edge ST, la Explorer ST también ofrece un modo Sport. “Cuando se acciona a través de dicha modalidad, el sistema de dirección se aprieta para una reacción más deportiva, el pedal del acelerador responde de manera más agresiva, los engranajes permanecen más tiempo para moverse más rápido y se reproduce un sonido mejorado del motor en la cabina”, aseguró el fabricante.
De su diseño exterior, resaltan los detalles específicos en el frontal, la puerta trasera y los rieles laterales de la cajuela, entre otros. En el interior, una pantalla de 12.3 pulgadas domina los instrumentos digitales. Su volante calefaccionado tiene fondo plano en relieve y el logotipo, al igual que las alfombrillas que llevan el nombre de Explorer ST bordado. Las butacas son deportivas y elaboradas en cuero, con microperforaciones y costuras especiales.
Según detalló Ford, la versión estándar viene con el paquete de remolque clase III, sistema de gestión de carga y Active Park Assist 2.0, un nuevo sistema de estacionamiento que controla el volante, el pedal del acelerador, el freno y la palanca de cambios durante las maniobras de estacionamiento paralelas y perpendiculares con un simple toque de botón.
Con ediciones que incluyen motores de 2.3 litros (Base, XLT y Limited) y 3.0 litros (Platinum), la casa estadounidense anunció para este verano la venta de la nueva familia Explorer, que se produjeron en las plantas de Lima y Cleveland. Después de la F-Series y la Escape, el modelo es el tercero más popular de la marca en Estados Unidos y uno de los 15 más demandados por el público de dicho mercado.
Antes de la Explorer sustentable de 2020, la línea de híbridos y eléctricos de Ford la componían C-Max Hybrid 2018, Fusion Hybrid 2019, Focus Electric 2019 y Fusion Energi Titanium 2019.
«Esta nueva generación de Explorer reconoce que cada familia y cada conductor es único. Con un nuevo ST y un nuevo híbrido, realmente hay un Explorer para cada aventura», puntualizó el vicepresidente ejecutivo de desarrollo de productos y compras de Ford, Hau Thai-Tang.
