La extensa actualización que acaba de ser anunciada para la cuarta generación de la Ford Expedition no pudo haber llegado en un mejor momento.
La actual Expedition, que llegó como un modelo completamente nuevo en 2018, debe defender la porción de Ford en el mercado ante la Chevrolet Tahoe y la nueva Jeep Wagoneer, dos camionetas que llegaron completamente nuevas en 2020 y 2021, respectivamente.
Consciente del reto que enfrenta, Ford no escatimó esfuerzos para mantener actual y competitiva a su enorme Expedition, ya que sus nuevas características la colocan en el tope del segmento en algunos aspectos, como el sistema de ayuda de conducción manos libres Blue Cruise, la enorme pantalla de información y entretenimiento que utiliza la Ford Mustang Mach-E, nuevos niveles de equipamiento y muchísima potencia.
Para 2022, la Expedition también estrena dos nuevas variantes, una orientada hacia la capacidad todoterreno y la otra hacia la potencia y el manejo deportivo.
Expedition Timberline
La apariencia de la Expedition Timberline dice que esta SUV será más feliz fuera del asfalto que sobre él. En la parte delantera, hay una parrilla exclusiva del modelo y acentos naranjas alrededor de la toma de aire inferior, que son llamativos sin ser chillones y que le dan un toque de agresividad al nuevo diseño general del frontal del modelo, que además cuenta con equipo opcional con una vistosa y funcional placa protectora delantera similar a la de la F-150 Raptor. Los rines de aleación negros de 18 pulgadas también son exclusivos de la variante y están envueltos en neumáticos todoterreno. Mientras que la cabina, que puede ser ordenada por primera vez en color verde en un Ford desde mediados de los 80, cuenta con molduras y costuras naranja que hacen juego con la decoración exterior.
El aspecto rústico de la Expedition Timberline está justificado con mejoras y ajustes dirigidos a brindarle mayor capacidad todoterreno como por ejemplo; 10.6 pulgadas de despeje al suelo, (0.6 pulgadas más que la Jeep Wagoneer), ángulos de aproximación y salida mejorados, caja de transferencia de dos velocidades, un diferencial trasero de deslizamiento limitado estándar, barras estabilizadoras más grandes y resortes únicos, además de una variedad de modos de manejo y el sistema Trail Turn Assist, o asistente de curvas todoterreno que también usa la nueva Ford Bronco, el cual en ciertas situaciones, puede bloquear la rueda trasera interior para disminuir significativamente el círculo de giro, lo que puede ser muy útil fuera del asfalto. Sería una lástima ver a la Expedition Timberline perdiendo el tiempo en el estacionamiento del supermercado, pero es algo que va a ocurrir frecuentemente.
Expedition con paquete Stealth Performance
El paquete Stealth Performance, disponible en las versiones Platinum, y Platinum MAX de base extendida, ofrece un aspecto atlético respaldado por una suspensión más deportiva y un aspecto único oscurecido y que invita un manejo más emocional. El color negro brillante de su parrilla, las tapas de los espejos, los rieles del techo, los estribos, los apliques de la compuerta levadiza y las carcasas de las lámparas, sus imponentes rines de 22 pulgadas, y hasta los emblemas le dan un aspecto siniestro y agresivo donde el único toque de color viene como cortesía de sus pinzas de freno rojas y del óvalo azul en la parrilla y en su portón rasero. La suspensión calibrada para un manejo más deportivo cuenta con amortiguadores adaptables con un ajuste más firme, algo que no es usual en vehículos de este tamaño.
Motor
El menú de motores está compuesto, al igual que en el modelo actual, por un motor V6 EcoBoost biturbo de 3.5 litros que genera 375 caballos de fuerza y 470 libras-pie de torque, y por una versión de alto desarrollo del mismo motor con 440 caballos de fuerza y 510 libras-pie de torque, que usa su gemela mecánica la Lincoln Navigator, y que viene como equipo estándar en las versión Timberline y las Expedition equipadas con el paquete Stealth Performance dejando atrás sus rivales de Chevy y Jeep en la carrera por la potencia. Cualquiera que sea el motor que use, este estará acoplado a una transmisión automática de 10 velocidades.
La tracción 4X4 es estándar para la Expedition Timberline y está disponible a lo largo de toda la alineación. Ford ofrece un paquete de remolque de servicio pesado, que le permite a la nueva Expedition arrastrar hasta 9,300 libras.
Cabina
Ford rediseñó completamente el tablero de controles e instrumentos de la Expedition para 2022 dándole un aspecto más moderno y fluido, y utilizando materiales de mejor calidad que en el modelo que reemplaza. Allí incorporó también la posibilidad de sustituir la pantalla estándar de 12 pulgadas con la enorme pantalla de 15.5 pulgadas de colocación vertical de la que les hablamos cuando probamos la Ford Mustang Mach-E eléctrica, para interactuar con el sistema de infoentretenimiento Sync 4. Cualquiera que sea la pantalla que se elija, Sync 4 ofrece compatibilidad Apple CarPlay y Android Auto vía Bluetooth y actualizaciones inalámbricas. Otra novedad tecnológica es la incorporación de un nuevo cuadro de instrumentos digitales de 12.4 pulgadas con gráficos específicos para la Expedition.
La Expedition 2022 ofrece un sistema de sonido Bang & Olufsen de 22 bocinas disponible en los modelos King Ranch, Platinum, Stealth Performance Package y Timberline, y Amazon Fire TV integrado en el sistema de entretenimiento del asiento trasero, que incluye dos pantallas táctiles HD con 16 gigabytes de almacenamiento detrás de cada uno de los respaldos de las butacas delanteras.
Blue Cruise
El asistente de conducción manos libres Blue Cruise de Ford que será un equipo estándar en el modelo Platinum, merece mención aparte ya que se trata de un paso importante en la masificación de los sistemas de conducción autónoma. Blue Cruise permite la conducción completamente autónoma en más de 130,000 millas de carreteras aprobadas en América del Norte.
Otros sistemas de asistencia semiautónoma incluyen el frenado automático de emergencia con detección de peatones, estándar a través de toda la línea y el sistema de asistencia de remolque Pro Trailer Backup Assist 2.0.
Cuándo y cuánto
Ford no compartió información sobre los precios y la economía de combustible de la nueva Ford Expedition 2022 la cual será fabricada, al igual que su predecesora, en la planta de ensamblaje de Ford en Louisville, Kentucky. Pero sí informó que comenzará a ser distribuida a los concesionarios de la marca en el primer trimestre de 2022.
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