Los pilotos de Ferrari Sebastian Vettel y Kimi Raikkonen estuvieron entre los pilotos más rápidos en la clasificación, con Vettel ocupando la pole position. Pero las cosas salieron horriblemente mal a menos de un minuto después de ver la bandera verde que señalaba el inicio de la carrera. Raikkonen se movió a través de la pista mojada y chocó con Vettel, topando a Max Verstappen y su Red Bull en el medio.
Raikkonen y Verstappen estaban fuera de carrera, y ni siquiera habían llegado a la primera curva. Mientras se iba fuera de la pista, el Ferrari de Raikkonen sacó también fuera al McLaren de Fernando Alonso. Después de sufrir grandes daños, Vettel tuvo que retirarse de la carrera.
Verstappen culpó a Vettel por el incidente, afirmando que el piloto de Ferrari se acercó demasiado a él después del inicio, de acuerdo con Racer. Pero después de hablar con los tres pilotos, los oficiales de la carrera decidieron no tomar ninguna acción. Afirmaron que «no se encontró que ningún piloto fuese culpable, en su totalidad o predominantemente, del incidente».
Nunca es bueno cuando ambos pilotos de un equipo son sacados de la carrera por un accidente, pero esta situación fue particularmente desafortunada para Ferrari. Todo acabó con una victoria fácil para el piloto de Mercedes, Lewis Hamilton, lo que le permitió ampliar su ventaja sobre Vettel en el campeonato de pilotos. Con tantos Ferraris fuera, incapaces de marcar puntos, Mercedes también fue capaz de aumentar su ventaja sobre el fabricante de automóviles italiano en el campeonato de constructores. El compañero de equipo de Hamilton, Valtteri Bottas, terminó tercero.
Mercedes ha sufrido de un “estrangulamiento” en la F1 debido a las actuales reglas del tren motriz híbrido, las cuales entraron en vigor en 2014. Un tren propulsor superior permitió a Mercedes alcanzar al campeonato de constructores prácticamente sin oposición en 2014, 2015 y 2016. Hamilton ganó el campeonato de pilotos en 2014 y 2015, y el ex compañero de equipo, Nico Rosberg, lo ganó el año pasado. Ferrari había estado dando pelea esta temporada, pero el desastre de Singapur es un gran revés.
Red Bull, al menos, fue capaz de salvar algo de la carrera. El compañero de equipo de Verstappen, Daniel Ricciardo, comenzó más retrasado y evitó salir perjudicado en el calamitoso inicio. Al final, se las arregló para volver a casa en segundo lugar.
