La F1 ha introducido muchos cambios en las reglas del diseño de chasis para 2017, pero los trenes híbridos permanecen. Desde que los rivales de Mercedes no mostraron mucho progreso en esa área el año pasado, las «flechas de plata» del fabricante de automóviles alemán son los vehículos para admirar. Y por lo mismo, no sería extraño que el recién presentado Mercedes W08 EQ Power + sea el campeón de este año.
El nuevo carro de F1 es el segundo en usar la designación «EQ», siguiendo al concepto de SUV eléctrico Mercedes Generation EQ, el cual debutó en el Salón del Automóvil de París 2016. Mercedes planea usar el nombre EQ para una nueva sub-marca de vehículo eléctrico, similar al BMW i. También utilizará la designación «EQ Power» para todos los futuros híbridos enchufables, y «EQ Power +» para híbridos enchufables de su submarca de rendimiento AMG. Es una buena cosa Mercedes utilizara su auto de F1 para anunciar este esquema de nomenclatura, porque nadie lo recordaría de otra manera.
El carro en sí refleja los cambios de regla aplicados en todos los vehículos de Fórmula Uno para la temporada 2017. En un intento de aumentar su rendimiento y atractivo visual, los carros de F1 son más largos y más anchos, y los diseñadores tienen más margen de maniobra para ajustar los elementos aerodinámicos. Mercedes dice que sólo el 17 por ciento de los componentes del W07 del año pasado se han trasladado al W08. En realidad, comenzó a probar modelos a escala del 60 por ciento en su túnel de viento antes de la primera carrera de la temporada pasada, y completó más de 2,000 sesiones.
Mercedes dice que el tren motriz fue completamente rediseñado, aunque por las reglas del campeonato posee la misma configuración utilizada desde 2014. Un V6 de 1.6 litros, turbo asistido por un motor eléctrico. La energía eléctrica se puede conseguir del calor del extractor o del frenado. En 2017, se espera que los vehículos tengan un 10 por ciento más de velocidad, y además recibirán un 5 por ciento más de combustible por carrera.
Esta temporada, la alineación de Mercedes volverá a incluir el tres veces campeón Lewis Hamilton, así como el recién llegado Valtteri Bottas. El finlandés se unió a Mercedes para ocupar el lugar dejado por Nico Rosberg, quién se retiró al final de la temporada pasada, pocos días después de ganar el título de la F1.
