El accidente con resultado de muerte que involucró a un Tesla Model S en mayo pasado mientras hacía uso del sistema de piloto automático, ha llevado a una mayor vigilancia por parte de los reguladores de los Estados Unidos y los medios de comunicación especializados en tecnología. Y ahora, las autoridades europeas están también observando con más detención a los automóviles de California.
La RDW, la Agencia Reguladora de Vehículo de Holanda, ha entrado en un «intercambio informal» de información con la National Highway Traffic Safety Administration EE.UU. (NHTSA) sobre el accidente de Tesla con piloto automático, de acuerdo con Reuters. La agencia también ha estado en contacto con Tesla. Los funcionarios esperan las conclusiones de la NHTSA antes de tomar cualquier acción, ha dicho Hans Lammers, gerente de RDW para la admisión y la supervisión de vehículos.
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La RDW ha expedido un certificado de inspección técnica de vehículos para el modelo S que cubre toda Europa, y Lammers aseguró que no había problemas de seguridad existentes en relación con el piloto automático. Dijo también que la versión de piloto automático disponible en Europa es diferente a la utilizada por el Model S involucrado en el accidente de EE.UU. Tesla tuvo que retrasar ligeramente el lanzamiento europeo de su piloto automático debido —justamente— a cuestiones de reglamentación.
Tesla ha dicho desde el principio que el piloto automático está aún en la fase de pruebas («beta pública»), y Lammers confirmó que el dispositivo no tenía ningún problema. Que sin embargo, esto no parece ser una opinión compartida por todos los reguladores europeos de seguridad. La Oficina Federal Alemana de Vehículos Motorizados (KBA) dijo recientemente que, si hubiese tenido posibilidad de elección, no habría aprobado piloto automático, debido —en concreto— a la etiqueta de «beta» que posee. La RDW fue quién tuvo la última palabra en la aprobación del piloto automático del Model S para toda Europa, por lo que la decisión fue responsabilidad de las autoridades holandesas.
En cualquier caso, las autoridades no han aprobado ningún software que consideraran incompleto en términos de funcionalidad, ha dicho la KBA al diario alemán Welt am Sonntag (vía Reuters). La agencia supuestamente también ha estado analizando los informes relativos al piloto automático con la misma gente de Tesla, pero no se ha abierto ninguna investigación formal al respecto.
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Las investigaciones europeas se suman a la presión que Tesla ya está experimentando en relación a su piloto automático. Otros dos accidentes que involucraron también al piloto automático han sido informados desde el anuncio de investigación por parte de la NHTSA, aunque Tesla niega que esta función estuviese activa en uno de ellos. Tesla también podría enfrentarse a una investigación por parte de la Securities and Exchange Commission (SEC) sobre si debería haber informado (o no) del choque con resultado de muerte del pasado mes de mayo a sus inversores.
