Kia es uno de los muchos fabricantes de automóviles que han desembarcado con una pequeña flota de vehículos-concepto en SEMA Show 2016 de Las Vegas. Pero hay algo que hace que el cuarteto da carros conceptuales de la firma coreana sea un poco diferente.
Los conceptos de Kia son todos versiones de modelos de producción, pero re-imaginados como automóviles auto-conducidos. Cada uno de ellos ha sido diseñado para lo que Kia define como “La vida autónoma”, donde los carros autónomos se transforman en una extensión del estilo de vida de sus propietarios. El axioma es simple: la conducción autónoma dejará tiempo libre para dedicarlo a otras cosas.
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Cosas como —por ejemplo— ver la televisión. El Soul First Class es un Kia Soul con un interior reacondicionado gracias a la conducción autónoma. No hay volante, y de hecho los asientos delanteros están mirando hacia atrás, lo que permite a los ocupantes conversar y ver un televisor Samsung de 40 pulgadas. Una consola central personalizada incluye dos tabletas que controlan todas las funciones. Kia cree que el Soul First Class será el vehículo perfecto para los empresarios urbanos.
Mientras que el Soul First Class en un vehículo concebido para la ciudad, el Sorento Ski Gondola está diseñado para la vida al aire libre. Como su nombre lo indica, se trata básicamente un autobús autónomo acarreará esquiadores por montañas nevadas. El interior es impermeable, y cabalga sobre un conjunto Dominator Rubber Tracks, una característica que hace de este el Kia Sorento uno de los carros más llamativos de esta versión de SEMA.
Para el tercer concepto, Kia se asoció con School of Rock para convertir una minivan Sedona en un estudio de grabación móvil, con tablero de mezcla digital, micrófonos, altavoces y paneles acústicos. Kia también convirtió su nuevo híbrido Niro en algo especial. Llamado ahora Niro Triathlon, cuenta con el espacio suficiente como para poder guardar una bicicleta, calzado deportivo y otros implementos necesarios para la práctica deportiva.
Al igual que muchos otros fabricantes de autos, Kia está experimentando con la auto-conducción. A principios de este año, lanzó «Drive Wise«, una nueva submarca centrada justamente en la tecnología de conducción autónoma. La compañía ha dicho que planea lanzar automóviles parcialmente autónomos en 2020, y totalmente autónomos para el 2030. Veremos si alguno de esos futuros carros siquiera se parecen en algo a alguno de estos conceptos.
