Un vehículo autónomo operado por Waymo estuvo involucrado en un accidente el viernes por la tarde, que ocurrió en una concurrida carretera de Chandler, una ciudad al sudeste de Phoenix, Arizona.
Según se puede ver en imágenes publicadas por la estación local de la cadena ABC, el video aéreo desde Air15 muestra un daño significativo a una vagoneta de conducción automática que tiene el logotipo de Waymo, así como notables daños frontales a un sedán color plateado, después de la colisión. También se puede observar que las bolsas de aire del sedán fueron desplegadas, aunque no se observa a su conductor dentro del vehículo.
Según la policía de Chandler, un sedán Honda que viaja hacia el este en Chandler Boulevard tuvo que virar bruscamente para evitar chocar contra un vehículo que viajaba hacia el norte en una calle aledaña. Cuando el Honda viró de improviso, continuó hacia el este y chocó contra la furgoneta de Waymo. Las autoridades dijeron que la vagoneta de Waymo estaba en modo autónomo, pero tenía un ocupante detrás del volante en el momento del choque. Según se informa, el operador sufrió heridas menores en la colisión, y no se dio a conocer el estado del otro conductor.
Aunque este accidente no parece haber sido causado por el vehículo autónomo, sino por no haber reaccionado rápidamente ante las circunstancias, se une a las estadísticas de colisiones en las que se vieron involucrados autos sin conductor. Dos recientes choques de alto perfil que involucran tecnología autónoma impulsaron a las compañías para proceder con mayor cautela a la luz de la preocupación pública sobre la seguridad de su tecnología.
El primer incidente involucró un vehículo autónomo de Uber, que aunque tenía a un conductor de seguridad detrás del volante supervisando la carrera, derribó y mató a un peatón en Tempe, Arizona, el 18 de marzo. El segundo incidente ocurrió en California poco tiempo después, el 23 de marzo, e involucró un accidente de un Tesla que estaba en modo semiautónomo, que resultó en la muerte del conductor.
